Keď uvažujete o epidemických ochoreniach, ochorenia ako chrípka, AIDS a Ebola pravdepodobne prídu na myseľ - ale možno nie na hepatitídu C. Hepatitída C sa často označuje ako "silná epidémia", kvôli nedostatku povedomia verejnosti a skutočnosti, že ochorenie často ide často nediagnostikované. Vírus hepatitídy C alebo HCV sa prenáša prostredníctvom kontaktu s infikovanou krvou. Primárne infikuje a poškodzuje pečeň. Zatiaľ čo sa niektorí ľudia zotavia z infekcie za niekoľko mesiacov, hepatitída C častejšie pretrváva, ak sa ponechá neliečená. Keď je celoživotná diagnostika pre mnohých, hepatitída C je pre väčšinu ľudí liečebným ochorením, pretože teraz sú k dispozícii účinné antivírusové lieky na boj proti tejto chorobe.
HCV infekcia
Infekcia hepatitídy C nastáva, keď krv infikovaná HCV vstupuje do tela neinfikovanej osoby. Vírus prechádza cez krvný obeh a infikuje pečeňové bunky. Zbavuje ich vnútorných mechanizmov, aby produkovali veľké množstvo nových vírusov, ktoré infikujú iné pečeňové bunky. Keď imunitný systém bojuje s infekciou, pečeňové bunky sú poškodené alebo zabité a pečeň sa zapáli. Termín "hepatitída" znamená zápal pečene.
Akútna hepatitída C
Akútna hepatitída C je počiatočná fáza ochorenia, ktorá zahŕňa prvých šesť mesiacov po infekcii. Hoci imunitný systém aktívne bojuje s HCV počas tohto obdobia, 60 až 70 percent ľudí s akútnou hepatitídou C nemá žiadne príznaky, podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb. Keď sa príznaky vyskytujú, sú často nešpecifické - čo znamená, že môžu byť spôsobené akýmkoľvek počtom ochorení. Medzi príklady patrí nízka horúčka, nedostatok energie, bolesť žalúdka, nevoľnosť, vracanie a chabá chuť do jedla. Niektorí ľudia majú príznaky a príznaky špecifické pre hepatitídu, ako je tmavá moč, svetlo sfarbené stolice a žltnutie kože a očných bielkov. Ak sa vyskytnú príznaky, zvyčajne sa rozvinú jeden až tri mesiace po infekcii a trvajú dva týždne až tri mesiace.
Spontánne zotavenie
Približne 15 až 25 percent ľudí s akútnou hepatitídou C spontánne zotavuje z ochorenia a čisté HCV z ich tela bez liečby, podľa CDC. Spontánne zotavenie je bežnejšie u žien ako u mužov. Najmä ľudia, u ktorých sa objavujú príznaky hepatitídy počas počiatočnej fázy ochorenia, sú tiež pravdepodobnejšie spontánne sa zotavia ako tí, ktorí nemajú žiadne príznaky. Vedci sa domnievajú, že vývoj akútnych symptómov hepatitídy C signalizuje, že imunitný systém víťazí v boji proti infekcii - potenciálne vedie k spontánnemu zotaveniu.
Chronická hepatitída C
Približne 75 až 85 percent ľudí infikovaných HCV spontánne neinfikuje infekciu v priebehu šiestich mesiacov a považuje sa za pacientov s chronickou hepatitídou C. Rovnako ako v prípade akútnej fázy ochorenia, väčšina ľudí s chronickou hepatitídou C nemá značné symptómy - často až 15 rokov. Ale nedostatok symptómov neznamená, že HCV infekcia je neškodná. Neošetrená hepatitída C pomaly poškodzuje a poškodzuje pečeň. Táto zjazvenie - známa ako fibróza - sa časom nahromadí a môže nakoniec viesť k cirhóze a zlyhaniu pečene. Hepatitída C je hlavnou príčinou cirhózy pečene v Spojených štátoch a najbežnejším dôvodom transplantácie pečene. Hepatitída C je tiež hlavnou príčinou rakoviny pečene. CDC uvádza, že 3,2 milióna ľudí v USA má chronickú hepatitídu C a každý rok sa vyskytuje približne 22 000 nových infekcií HCV.
Testovanie a nádej
Nikto nechce mať hepatitídu C, ale liečebný pokrok priniesol nádej mnohým ľuďom, ktorí sa niekedy obávali, že choroba bude mať svoj život. Testovanie hepatitídy C je prvým krokom k zotaveniu, pretože CDC odhaduje, že najmenej 50 percent ľudí s hepatitídou C si neuvedomuje, že majú chorobu. Porozprávajte sa so svojím lekárom o tom, či by ste mali byť vyšetrení na hepatitídu C, alebo či ste už boli diagnostikovaní, ale ešte ste neuvažovali o liečbe.
