Zatiaľ čo futbal spočíva na ragby a futbale, unikátna história amerického futbalu vyústila do hry, ktorá sa podstatne líši od svojich predchodcov. Ako taký, aj tí, ktorí sú oboznámení s rugby a futbalom, môžu nájsť futbal ťažko sledovať. Hoci krátky prehľad nemusí dostatočne pokryť komplikovanosť futbalu, znalosť jeho základných pravidiel a cieľov vám môže pomôcť rozvinúť hlbšie pochopenie hry.
Pole
Pri meraní 100 metrov dlhých o šírku 53 yardov hranice profesionálneho futbalového ihriska sú vyznačené bielymi čiarami na okrajoch. Biela čiarka sa pretiahne cez pole na každých 5-yard známky, s malými bielymi líniami kreslené pozdĺž každej strany poľa na každých 1-yard značky medzi týmito. Na každom konci poľa je koncová zóna, plocha na hodnotenie 10-y-53-yard. Gólové stĺpiky alebo "stĺpiky" sú umiestnené v strede vonkajšej hranice každej koncovej zóny, ktorá meria výšku 10 stôp v najnižšom bode a šírku 18 stôp 6 palcov, pričom na každej strane majú stojky s výškou 30 stôp.
Tímy a priestupok
Každý tím narazí 11 hráčov naraz, pričom útočný tím sa pokúša posunúť loptu po ihrisku a obranný tím sa snaží zabrániť tomu. Útočná strana sa otáča okolo stredu, ktorý zachyti loptu späť, aby začal hrať, a quarterback, ktorý dostane túto chybu a beží, odovzdá loptu inému hráčovi alebo prechádza loptu po ihrisku. Zostávajúci hráči sú dva útočníci a dvaja bojovníci, ktorí bránia obrancu z obrannej línie a rôzny počet širokých prijímačov, ktorí sa pokúšajú chytiť preteky; bežiaci chrbát, ktorí odohrávajú loptu od quarterback a beží; a tesné konce, ktoré môžu obaja zablokovať obranu a úlovok prechádza.
obrana
Defenzívna strana je zložená z rôznych počtov linebackerov, defenzívnych koncov a obranných prostriedkov, pričom všetci sa pokúšajú zablokovať behy a prechádzať alebo preraziť cez útočnú líniu, aby vyriešili, alebo "vyrazili", ako sa predtým, ako uvoľní loptičku. Zostávajúci hráči sú útočníci a bezpečia, ktorí sledujú urážlivých hráčov po ihrisku, aby zabránili pretekaniu, zablokovali alebo zachytili preteky a pokúsili sa prinútiť bežcov, aby "chmýřili" alebo stratili loptu.
Všeobecné pravidlá hry
Hra je rozdelená na štyri štvrťroky, z ktorých každá má dĺžku 15 minút. Každá polovica hry začína kickoff, pričom jeden tím kopne loptičku poľa z vlastnej línie 30 yardov a druhá sa pokúša chytiť a bežať s loptou pokiaľ možno. Ak je prijímač kopírovania vyriešený alebo vybočuje z hraníc, zavolá sa prvé nadol. Urážlivý tím musí posunúť loptu o 10 yardov pre nový prvý nadol. Ak to nemôže urobiť do štvrtej nadol, držanie automaticky prechádza do defenzívneho tímu. Zvyčajne však útočné družstvo "pohnú" alebo kopne loptu po terči po treťom nadol.
bodovania
Ak je útočný tím schopný buď spustiť alebo preniesť loptu do koncovej zóny druhého družstva, pripisuje sa mu dotyk a udelí 6 bodov. Nasleduje ďalší bodový pokus z 2-yardovej línie brániaceho družstva, s kopom cez stĺpiky pridaním 1 bodu a behom alebo prechodom do koncovej zóny pridaním 2 bodov. Takisto za 2 body je "bezpečnosť", k čomu dochádza, keď hráč, ktorý má loptu, je vybavený vo svojej vlastnej koncovej zóne. Ak tím útočníka chce pridať body bez toho, aby sa dostal do koncovej zóny opozičného družstva, jeho "špeciálne tímy" môžu byť vyzvaní, aby pokúsili dosiahnuť cieľ v teréne. Cieľový pokus o terč je zameraný na kopanie lopty cez stĺpce družstva z diaľky. Ak je úspešný, má hodnotu 3 body.
