Baktérie existujú v niektorom z najviac nehostinných prostredí, ktoré sa dajú predstaviť ľuďom. Kyslík nie je používaný anaeróbnymi baktériami. Aeróbne baktérie používajú kyslík ako konečný akceptor elektrónov na dokončenie tohto procesu. V prípade anaeróbnych baktérií kyslík buď zabije baktérie, alebo jednoducho nie je u baktérií užitočný v procese výroby energie. Anaeróbne baktérie používajú iné molekuly ako kyslík na dokončenie výroby energie.
Etapy rastu
Anaeróbne populácie baktérií, ako sú aeróbne baktérie, majú štyri stupne rastu. Baktérie začínajú vo fáze oneskorenia, kde sa nachádzajú v novom prostredí a začínajú získavať živiny potrebné pre rast. Počas tejto fázy sa baktérie začínajú množiť v určitej rýchlosti a zdvojnásobiť populáciu v danom čase. V stacionárnej fáze sa živiny začínajú vyčerpať rastúcimi baktériami. Stále rastú a pokračujú v rozdelení buniek, ale v stacionárnej fáze zomiera rovnaký počet. Vyčerpanie živín je ukončené vo fáze smrti a bakteriálna populácia začína zomierať exponenciálne.
Podmienky u ľudí
Podľa zdravotníckeho centra Univerzity v Marylande dochádza k prítomnosti anaeróbnych baktérií v tele, ako sú apendicitída, divertikulitída a perforácia čriev. Zatiaľ čo väčšina ľudského tela sa okysličuje krvou, v niektorých mikro-prostrediach môže chýbať kyslík počas malého alebo dlhšieho časového obdobia. Anaeróbne baktérie sa dostávajú cez potraviny, ktoré neboli úplne strávené alebo rozložené v žalúdku.
Výroba energie
Pretože nevyžadujú kyslík, anaeróbne baktérie potrebujú iný spôsob, ako vytvoriť energiu pre bunkové procesy. Elektronický transportný reťazec, ktorý produkuje adenozín trifosfát (ATP), vyžaduje konečný akceptor elektrónu na dokončenie procesu. V aeróbnych baktériách kyslík prijíma konečné elektróny na riadenie procesu. V anaeróbnych baktériách je mnoho rôznych zlúčenín schopných prijímať elektróny. Dusičnany a sírany sú dva z najbežnejších akceptorov elektrónov pre anaeróbne baktérie. Anaeróbne baktérie môžu tiež použiť fermentáciu na vytváranie energie, kde baktérie používajú organické molekuly, ako sú cukry.
Prítomnosť v jedle
Prítomnosť anaeróbnych baktérií v potravinách závisí od dostupnosti kyslíka v potravinách. Potraviny ako med, džemy a želé, kde je prítomný nízky alebo žiadny kyslík, môžu obsahovať anaeróbne baktérie. Upozornenie proti deťom medu je bežným varovaním kvôli možnej prítomnosti Clostridium botulinum, anaeróbnej baktérie, ktorá spôsobuje botulizmus.
Prítomnosť v prostredí
Okysličené prostredie môže vyzerať ako nepriateľské územie k anaeróbnym baktériám, ale existuje mnoho mikro-prostredí, ktoré umožňujú existenciu anaeróbnych baktérií v prírode. Anaeróbne látky sa nachádzajú v nečistote, sedimentu v jazere, štetín a dokonca hlboko v oceáne, kde je prítomný málo alebo žiadny kyslík.
Druhy anaeróbnych baktérií
Druhy rodu Bacteroides vyžadujú neprítomnosť kyslíka a sú prítomné v gastrointestinálnom trakte. Ako oportunistický patogén členovia Bacteroides normálne nespôsobujú infekciu, ale môžu byť inak imunitne kompromitované. Ďalší oportúnny patogén u ľudí, členov rodu Actinomyces, spôsobuje abscesy v GI trakte.
