Vápnik je najpočetnejší minerál nachádzajúci sa v kostiach. V krvi sa nachádza iba malé percento celkového vápnika v tele. Kalcium v krvi zohráva významnú úlohu pri regulácii srdcovej frekvencie a rytmu, pretože sa podieľa na tvorbe a prenose prúdu z kardiostimulátorov do srdcového svalu. Nízka hladina vápnika v krvi zvyšuje riziko ventrikulárnej tachykardie alebo príliš rýchle kontrakcie spodných komôr srdca.
Homeostáza vápnika
Kalcium v krvi je regulovaný štítnou žľazou a prištítnymi telieskami. Kalcitonín - hormón produkovaný štítnou žľazou - sa uvoľňuje, keď sa zvýši vápnik v krvi. Keď je vápnik v krvi nízky, prištítne telieska uvoľňujú paratyroidný hormón alebo PTH, ktorý stimuluje rozpad kostí, aby prepustil vápnik do krvi. PTH tiež pôsobí v obličkách, čím sa znižuje vylučovanie vápnika. Kalcium v krvi je tiež udržiavaný vitamínom D, čo uľahčuje vstrebávanie črevného vápnika.
Zdroje vápnika a znížený príjem vápnika
Medzi hlavné zdroje stravovacieho vápnika patria dary z mlieka, mlieko, syr a jogurt a vajcia. Určité druhy rýb, ako napríklad sardinky a sardinky, môžu obsahovať významné množstvo vápnika. Ďalšie zdroje vápnika zahŕňajú mäkkýše, mandle, arašidy, cícer a fazuľa. Znížený príjem vápnika z potravy môže mať za následok nedostatok vápnika. Podľa Detskej nemocnice a lekárskeho centra v Omahe, Nebraska, nedostatok vápnika má za následok predĺženie QT intervalu, čo odráža čas potrebný na to, aby sa srdcový sval zmrštil a uvoľnil. Okrem komorovej tachykardie je predĺžený QT interval tiež spojený so zvýšeným rizikom ventrikulárnych arytmií alebo nepravidelným srdcovým rytmom.
Vápnik a kardiostimulátory
Väčšina buniek má stabilný potenciál pokojovej membrány alebo schopnosť riadiť elektrický prúd pri vzrušení. Potenciál pokojovej membrány je udržiavaný distribúciou pozitívnych a negatívnych nabitých iónov na obidvoch stranách bunkovej membrány. V pokoji je koncentrácia vápnika v kardiostimulátoroch - bunkách v srdci, ktoré určujú srdcovú frekvenciu - nízka v porovnaní s vonkajšou. Keď kardiostimulátori poháňajú prúd, vápenaté kanály v membránach sa otvárajú, čo umožňuje, aby sa vápnik ponáhol do buniek. Kardiostimulátory majú nestabilné potenciály pokojovej membrány, ktoré sú výsledkom netesných kanálov v bunkovej membráne, ktoré umožňujú vstupovať do bunky pozitívne ióny; táto "netesnosť" bunkovej membrány znamená, že kardiostimulátory sa môžu v pravidelných intervaloch vzrušovať.
Príčiny nízkeho vápnika
Nedostatok vápnika v krvi je dôsledkom prerušenia mechanizmov, ktoré sa týkajú absorpcie a regulácie vápnika. Nedostatok vitamínu D má za následok zníženú absorpciu vápnika a nízka absorpcia vápnika je spojená s nízkym obsahom vápnika v krvi, bez ohľadu na to, či je príjem vápnika v krvi dostatočný. Choroby, ktoré ovplyvňujú absorpčný povrch tenkého čreva, čo vedie k malabsorpcii živín vrátane vápnika, môže mať za následok nízky obsah vápnika v krvi. Príjem potravín obsahujúcich oxalát - zlúčeninu, ktorá sa viaže na vápnik v čreve, čím zabraňuje jeho absorpcii - môže viesť k zníženiu hladiny vápnika v krvi. Oxalát sa nachádza v špenátovej, rebarbornej, zelenej fazuľke a repy. Niektoré druhy ovocia, ako napríklad pomaranče, brusnice, hrozno, slivky, jablká a hrušky tiež obsahujú šťavelan.
