Existuje veľa názorov na to, ako a kedy sa má potrat vyskytnúť. Existuje však všeobecná zhoda, že interupcia je prijateľná, ak to odôvodňujú zdravotné problémy. Rôzne zdravotné problémy môžu viesť k potratu, vrátane blížiaceho sa potratu, vrodených chýb alebo tehotenstva, ktoré predstavujú vážne nebezpečenstvo pre zdravie alebo život matky.
Nadchádzajúci potrat
Potrat môže vyplynúť z hroziaceho potratu. Existujú prípady tehotenstva, keď je jasné, že sa stane potrat. Typicky počas prvých 15 týždňov tehotenstva sa to najčastejšie vyskytuje vtedy, keď nie je možné detegovať fetálny tep srdca ultrazvukom alebo monitorom srdcového tepu. Ďalším znakom je, že krvné hladiny HCG začnú klesať, pretože plod už nie je živý. Keď sa zistí, že dôjde k potratom, niektoré ženy sa rozhodnú, že plod sa odstránia potratom, aby nedošlo k odovzdaniu tela cez potrat. Potrat nesie väčšie fyzické riziko pre zdravie ženy ako potrat, a môže vyústiť do zdravotných komplikácií vrátane krvácania, neplodnosti, produktov koncepcie, ktoré zostávajú v maternici a rozsiahle bolesti.
Vrodené chyby
Potrat môže byť spôsobený vrodenými poruchami plodu. Moderná medicínska technológia umožňuje detekciu vrodených chýb počas tehotenstva. Prostredníctvom ultrazvuku, krvných testov a amniocentézy môže tehotná žena zistiť, či jej plod ohrozuje vrodené chyby a v mnohých prípadoch dostať definitívnu odpoveď na to, čo sú tieto chyby. V prípadoch, keď sa zistí, že ide o vrodenú chybu alebo vysoké riziko, niektoré ženy sa rozhodnú vybrať si potrat, aby sa predišlo utrpeniu, ktoré bude mať dieťa v dôsledku svojich vrodených chýb. Pri závažnejších prípadoch poruchy narodenia, ako je Trisomia 13 a Potterov syndróm, by dieťa zomrelo buď počas alebo bezprostredne po narodení, bez šance na prežitie.
Nebezpečenstvo pre zdravie matky
Potrat môže vyústiť do ohrozenia zdravia matky. Počas tehotenstva môžu vzniknúť zdravotné ťažkosti, ktoré môžu predstavovať nebezpečenstvo pre život matky. Niektoré z týchto stavov môžu byť výsledkom samotného tehotenstva, zatiaľ čo iné môžu byť zdravotnými problémami, ktoré vyžadujú okamžitú liečbu, ktorú nemožno vykonať počas tehotenstva. Napríklad, ak sa počas gravidity objaví agresívna rakovina, môže byť nevyhnutné okamžite liečiť rakovinu, čo predstavuje nebezpečenstvo pre plod. Niektoré ženy sa môžu rozhodnúť pre potrat, aby dostali liečbu, ktorá by mohla zachrániť ženský život. Pokračovanie tehotenstva v niektorých z týchto prípadov môže mať za následok smrť, mŕtvicu alebo neplodnosť pre matky. To je bežné v prípadoch, keď plod už zomrel v utero.
