Parabény sú syntetické konzervačné látky používané v potravinách, farmacii, kozmetike a osobnej starostlivosti, ako sú deodoranty, zvlhčovadlá a šampóny. Medzi bežné parabény patrí metylparabén, etylparabén, propylparabén a butylparabén. Parabény umožňujú liekom na starostlivosť o pokožku prežiť počas niekoľkých mesiacov alebo dokonca rokov v skrini na lieky; ale pri používaní týchto produktov vstupujú aj do tela cez pokožku. Podľa Mercola.com môže telo absorbovať až päť kilogramov kozmetických chemikálií každý rok. Parabény môžu napodobňovať hormóny v tele a narúšať funkcie endokrinného systému.
Rakovina prsníka
Webová stránka Clean Makeup spoločnosti Colby College oznamuje, že parabény napodobňujú estrogén a narušujú hormonálny systém organizmu. Cornellova univerzita uvádza, že vysoká celoživotná expozícia estrogénu môže zvýšiť riziko rakoviny prsníka. Estrogén a syntetické chemikálie, ktoré pôsobia ako estrogén, zohrávajú úlohu pri stimulácii rozdelenia buniek prsníka a ovplyvňujú ďalšie hormóny, ktoré stimulujú delenie buniek prsníkov. Vaše telo nerozkladá ľahko syntetický estrogén a môže sa hromadiť v tukových bunkách, vrátane tkaniva prsníka. V roku 2004 štúdia univerzity v Readingu v Spojenom kráľovstve zistila koncentrácie parabénov, najmä metylparabénu, u ľudských nádorov prsníka. Štúdia skúmala iba prítomnosť parabénov v nádoroch, ale neurčila, že boli príčinou nádorov.
Ranná puberta
Schopnosť parabénov napodobňovať iné hormóny z nich robí endokrinné disruptory, látky, ktoré nepriaznivo ovplyvňujú endokrinný systém. Endokrinný systém uvoľňuje hormóny do krvného obehu a podieľa sa na mnohých funkciách týkajúcich sa reprodukcie, eliminácie odpadu, trávenia a metabolizmu. Endokrinné disruptory, ako parabény, môžu viesť k skorej puberte u dospievajúcich dievčat a chlapcov, ako uvádza New York Times. Endokrinológovia pozorovali priemerný vek puberty klesajúci v posledných niekoľkých desaťročiach a videli dievčatá mladšie ako osem rokov, ktoré vykazujú vývin prsníkov a rast puberty. Endokrinné disruptory môžu tiež viesť k rozšíreniu semenníkov a vývoju prsníkov u mladých chlapcov.
Znížené hladiny spermií
Parabény môžu tiež nepriaznivo ovplyvniť mužský reprodukčný systém. V štúdii Tokyo Metropolitan Research Laboratory of Public Health, výskumníci podávali parabény trojtýždňovým potkanom. Po štyroch týždňoch výskumníci skúmali potkany a zistili, že ich produkcia spermií výrazne klesla vzhľadom na množstvo parabénov, ktoré dostali. Krysy, ktoré dostali najvyššiu dávku parabénov, čo bolo v súlade s denným prijateľným príjmom parabénov v Európe a Japonsku, ukázalo významné zníženie koncentrácie spermií.
