Kardiovaskulárny systém, ktorý sa skladá hlavne zo srdca, krvných ciev a krvi, je zodpovedný za distribúciu okysličenej krvi do buniek tela a za odstránenie metabolického odpadu z buniek. Funkcia kardiovaskulárneho systému nevyhnutne vyžaduje úzke partnerstvo s dýchacím systémom, ktorý je zdrojom kyslíka.
Chemoreceptory alebo chemicky senzorické bunky v kardiovaskulárnom systéme monitorujú chemické charakteristiky krvi, ktoré pomáhajú regulovať funkciu kardiovaskulárnych aj dýchacích systémov.
Chemoreceptory oxidu uhličitého
Chemoreceptory kardiovaskulárneho systému sú umiestnené na dvoch miestach. Karotidové telieska sa nachádzajú v karotických tepnách, ktoré prechádzajú cez krk do mozgu, a aortálne telieska sa nachádzajú v oblúku aorty, čo je arteriálna funkcia blízko srdca. Niektoré z najdôležitejších chemoreceptorov zisťujú oxid uhličitý, bunkový metabolický odpadový produkt. Keďže jednou z hlavných úloh kardiovaskulárneho systému je dostať oxid uhličitý do pľúc na elimináciu, nahromadenie chemikálie naznačuje, že srdce musí pracovať silnejšie na pohyb krvi a že pľúca potrebujú viac pracovať na vydychovaní uhlíka uhličitý. Vysvetľuje Dr. Lauralee Sherwood vo svojej knihe "Ľudská fyziológia", ak chemoreceptory cítia vysoké hladiny oxidu uhličitého, zvyšujú tak srdcovú frekvenciu, ako aj dychovú frekvenciu, aby eliminovali odpadový produkt z krvi.
Chemoreceptory kyslíka
Po dlhú dobu výskumníci mysleli, že chemoreceptory reagujú na koncentráciu oxidu uhličitého, ale nie na koncentráciu kyslíka v krvi. V posledných rokoch však vedci zistili, že chemoreceptory karotických a aortálnych telies cítia aj kyslík, čo dáva zmysel vzhľadom na to, že kyslík je rozhodujúci pre bunkovú funkciu. Richard Klabunde, Ph.D., na internetovej stránke kardiovaskulárnej fyziológie koncepty, vysvetľuje, že nízke koncentrácie kyslíka v krvi aktivujú chemoreceptory, čo vedie k zvýšenej rýchlosti dýchania a potenciálne aj zvýšeniu srdcovej frekvencie.
pH chemoreceptory
Konečná chemická látka, ktorá je zaujímavá pre chemoreceptory v kardiovaskulárnom systéme, je kyslá. V chémii sa koncentrácia kyseliny v kvapaline meria v jednotkách pH, kde pH 7 je neutrálne. Kyslé kvapaliny majú pH nižšie ako 7, zatiaľ čo základné kvapaliny majú pH vyššie ako sedem. Vo svojej knihe "Anatómia a fyziológia" Dr. Gary Thibodeau vysvetľuje, že normálna hodnota pH ľudského krvi je 7,4. Telo pracuje veľmi tvrdo na udržanie tohto pH, pretože nadmerne kyslá alebo základná krv nezbavuje správne kyslík v bunkách. Ak chemoreceptory cítia nízke pH, čo znamená, že krv je kyslá, rýchlosť dýchania sa zvyšuje. Dôvodom je, že oxid uhličitý okrem toho, že je odpadovým produktom ako taký, tiež znižuje pH krvi. Kyslík neovplyvňuje pH krvi. Ako taká, zvýšená rýchlosť dýchania - vedie k zníženiu krvného oxidu uhličitého a zvýšeného kyslíka - zvyšuje pH krvi a reguluje kyslosť.
