Vaše srdce má 4 komory: átrium a komoru každé na pravej a ľavej strane. Medzi srdcovými tepmi prúdi krv do predsiení. Potom prechádza do komôr a odčerpáva sa do tela. Percento krvi obsiahnutého v komore, ktorá sa čerpá, keď je srdcová kontraktovaná ejekčná frakcia alebo EF. EF je meradlom toho, ako funguje srdce. Normálne EF sú väčšie alebo rovné 50 percentám. Infarkt, vysoký krvný tlak, abnormálne srdcové rytmy a iné ochorenia môžu znížiť EF na abnormálne hodnoty. Existuje niekoľko stratégií na zlepšenie EF s liekmi.
Posilnenie srdcovej svaloviny
Digitalis je jedným z najstarších liekov, ktoré sa stále používajú, hlavne podávané ako derivát známy ako digoxín (Lanoxin). Ventrikulárny sval sa skracuje, aby krv vyviedol zo srdca. Digoxín zvyšuje silu a rýchlosť tohto skrátenia. Môže tiež pomôcť kontrolovať abnormálne srdcové rytmy, ktoré znižujú EF. Iné lieky podobne zvyšujú čerpanie, ako sú milrinon (Primacor) a dobutamín (Dobutrex). Tieto lieky sa rutinne neodporúčajú na zlyhanie srdca a sú vyhradené pre vysoko monitorovanú liečbu akútneho srdcového zlyhania, ktoré je rezistentné na iné terapie.
Zníženie odolnosti krvi proti krvi
Tepny majú aj svaly. Čím viac sa zmršťujú, tým menší je kanál, cez ktorý krv prúdi a tým väčší tlak na srdcový sval. Angiotenzín, prirodzene sa vyskytujúci hormón, je veľmi silným konstriktorom krvných ciev. Lieky, ktoré inhibujú tvorbu angiotenzínu alebo blokujú jeho schopnosť spojenia s krvnou cievou, pomáhajú uvoľniť cievne svaly a sú základom usmernení spoločnosti Heart Failure Society of America. Medzi príklady patria kaptopril (Capoten), enalapril (Vasotec), valsartan (Diovan) a losartan (Cozaar). Srdce môže vysunúť viac krvi na tlmenie kvôli tejto relaxácii, zlepšuje EF. Kombinácia liečiv s hydralazínom a izosorbidom (Bidil) môže byť účinná u pacientov, ktorí sú rezistentní na alebo inhibujú angiotenzínové inhibítory.
Relaxácia srdcového svalu
V reakcii na zníženú hladinu EF uvoľňuje telo látky ako epinefrín, ktoré zvyšujú rýchlosť a silu komorovej kontrakcie. Zatiaľ čo dočasne účinné, chronické zvýšenia týchto zlúčenín spôsobujú stuhnutie srdcového svalu a znižujú jeho pohyb. Beta-blokátory sú lieky, ktoré pôsobia proti týmto činnostiam, znižujú napätie v stene srdca a zlepšujú schopnosť kontrakcie. Tri odporúčané sú karvedilol (Coreg), metoprolol sukcinát (Toprol XL) a bisoprolol (Zebeta). Beta-blokátory sa najčastejšie používajú v kombinácii s inhibítormi angiotenzínu.
Zníženie zaťaženia kvapalinou
Obličky často nefungujú normálne pri znížených podmienkach EF a nadbytočná tekutina sa môže zachovať. Výsledkom je zvýšené zaťaženie srdca. Diuretiká zvyšujú elimináciu vody a solí a bežne sa kombinujú s inými triedami liekov pri liečbe nízkych EF. Príkladmi sú furosemid (Lasix) a spironolaktón (Aldactone).
