Vo veku obnoviteľnej energie, v ktorom sa zvyšuje záujem o prírodné a ekologické zdroje energie, nahradí aj morská voda a stáva sa prirodzeným zdrojom energie pre rôzne špičkové technológie. Množstvo dostupnej morskej vody je obrovské; každý z kontinentov Zeme je obklopený čistejšou, bezpečnejšou a účinnejšou odpoveďou na energetické potreby planéty, podľa Ocean Power Technologies, spoločnosti založenej na obnoviteľnej energii v New Jersey, ktorá sa špecializuje na technológiu vlnovej energetiky.
Wave Energy
Snáď najnovším používaním morskej vody je technológia vlnových sietí. Spoločnosti ako Ocean Power Technologies používajú silu vĺn na výrobu elektriny. Vysoko technologické bóje, ktoré sa vlnia hore a dole vo vlnách, využívajú prirodzený pohyb na výrobu elektrickej energie. Spoločnosť pracuje na projekte s vlnovou energiou pri pobreží v meste Reedsport v Oregone, kde jedna bóje vo vode začne vyrábať elektrickú energiu do konca roka 2010, tvrdí Philip Pellegrino, viceprezident pre rozvoj podnikania spoločnosti Ocean Power Technologies.
Spoločnosť do konca roka 2011 do konca roka 2011 pridelí deviatich bójí, podľa spoločnosti Pellegrino. Spoločnosť má tiež bóje s vlnovou silou mimo pobrežia New Jersey a Havaja. "Technológia je skorým štádiom a to, čo robíme, je to, že sa učíme z demonštračných snáh, ktoré robíme po celom svete, a postupne zlepšujeme kapacitu a funkčnosť energetických bójí, ktoré rozmiestňujeme," povedal Pellegrino.
Prílivová a morská prúdová energia
Spôsob, akým sa morská voda pohybuje vo forme oceánskych prúdov a príliv a odchod prílivu je ďalším zdrojom energie. Najlepší zdroj energie pre morský prúd v USA je v pobreží Perzského zálivu okolo špičky Floridy, správy ministerstva energetiky USA (DOE). Prílivová energia v tejto oblasti by potenciálne mohla poskytnúť 35 percent elektrickej energie pre štát Florida. Tieto technológie sú stále testované a od roku 2010 boli v prototypovej fáze, podľa DOE.
V podstate tieto technológie využívajú podvodné turbíny, ktoré sú inštalované na podlahe oceánu, aby zachytili prúdy rovnakým spôsobom, ako veterné turbíny zachytia vietor na elektrickú energiu. V prúdoch morskej vody môže byť ešte väčší potenciál, pretože oceánska voda je viac ako 800-krát hustšia ako vietor.
Konverzia oceánskej tepelnej energie
Konverzia tepelnej energie oceánov je proces, ktorý využíva teplo uložené v morskej vode oceánov na výrobu elektrickej energie. Hoci to znie ako high-tech, nie je to nové. Počiatky procesu premeny tepla oceánu na energiu sa datujú do roku 1880 a prieskum prišiel do USA v 70. rokoch minulého storočia na Havaji, podľa DOE.
Konverzia tepelnej energie oceánu funguje najlepšie, keď je teplotný rozdiel 36 stupňov Fahrenheita medzi hornou vrstvou oceánu, ktorá je teplejšia, a hlbokou chladnejšou oceánskou vodou. Procesy premeny tepelnej energie oceánu typicky dávajú teplú povrchovú morskú vodu v tlakových nádobách, nútia ju k varu a vytvárajú paru, ktorá otáča turbíny a vyrába elektrinu.
