Futbal alebo futbal, ako je známe mimo Severnej Ameriky, je pravdepodobne najpopulárnejším športom, ktorý hrá, hovorí a podporuje, podľa internetovej stránky futbalového zväzu. Pre mnohých, sledovanie ich národných tímov vo futbale majstrovstiev sveta prináša vášeň a eufóriu, ako aj pocit jednoty a národnej identity. Futbalová horúčka už dlho zachvátila národy Európy a Južnej Ameriky, ale možno prekvapujúco to, že futbal pochádza najprv v Číne.
Východ futbalu
Cuju je názov pre čínsku futbalovú hru, o ktorej sa predpokladalo, že existuje pred 3 000 rokmi, podľa histórie stránky Soccer. Hra by sa mohla hrať s ľubovoľnou časťou tela okrem rúk a cieľ bol skôr malou dierou ako sieťou. Športoví historici tiež špekulujú, že Gréci a Rimania mali hru pripomínajúcu futbal. Formy hry boli zakázané v Anglicku už v roku 1307 kvôli brutalite vlády kráľa Edwarda.
Real Soccer
Hra futbalu, tak ako sa dnes vyskytuje, sa formálne stala formáciou Anglického futbalového zväzu v roku 1863, podľa internetovej stránky FIFA. Futbalové združenie bolo skupinou 11 škôl a klubov, ktoré sa stretli s jedným večerom v londýnskej hostine, aby definovali pravidlá hry. V priebehu ďalšieho polstoročia sa stovky ďalších tímov a súťaží objavili ako rastúca britská pracovná trieda, ktorá začala hrať.
FIFA
FIFA alebo federácia Internationale de Football Association je futbalovým svetovým riadiacim orgánom. Vznikla v Paríži v roku 1904, pričom zakladajúcimi krajinami boli Francúzsko, Belgicko, Dánsko, Holandsko, Švédsko, Švajčiarsko a Španielsko. FIFA predpokladala, že popularita futbalu sa rozšíri a snaží sa vytvoriť kód pravidiel stanovený anglickým FA ako medzinárodným štandardom pre hranie hry. Anglická FA sa pôvodne odmietla pripojiť k tejto francúzsky ovládanej európskej futbalovej aliancii.
Svetový pohár
Prvý oficiálny Svetový pohár sa uskutočnil v Uruguaji v roku 1930. Zúčastnilo sa iba 12 tímov, štyri z Európy a hostitelia porazili Argentínu, aby vyhrali pohár. Tvar turnaja a počet zúčastnených tímov sa v priebehu rokov mnohokrát zmenil. Všetkých 208 členských krajín FIFA sa zúčastnilo na kvalifikácii na majstrovstvá sveta FIFA 2010 v Južnej Afrike, pričom na kontinente dorazilo 32 najlepších tímov, aby rozhodli o 19. víťazoch turnaja.
