Tymózna žľaza je malá žľaza v hornej časti hrudníka, ktorá má význam pre vaše zdravie ďaleko v pomere k jej veľkosti. Začne fungovať počas života plodu a vyrába milióny imunitných buniek nazývaných T bunky. V zložitom procese týmus vychováva tieto bunky, aby identifikovali a napadli cudzích útočníkov a rozpoznali a ignorovali proteíny a bunky vlastného tela. Bunky z týmusu cirkulujú vo vašej krvi a bývajú v rôznych orgánoch, kde vám pomáhajú ochrániť pred chorobami. Poruchy s týmusovou žľazou sú pomerne zriedkavé, ale môžu byť potenciálne vážne.
Vrodené poruchy
Niekoľko genetických defektov spôsobuje problémy s týmusom od narodenia. Zriedkavý stav nazývaný ťažká kombinovaná imunodeficiencia alebo SCID sa vyvíja, keď osoba nesie mutáciu v géne, ktorý reguluje vývoj T buniek. Ovplyvňujúc približne 1 z každých 40 000 až 100 000 detí narodených v Spojených štátoch, SCID narúša normálny vývoj T buniek v týmusu a iných imunitných bunkách. Toto vážne ohrozuje imunitný systém dieťaťa, čo mu nedokáže bojovať s infekciami. V ďalšej zriedkavej poruche nazývanej DiGeorgeov syndróm chýba časť chromozómu spolu s génmi, ktoré obsahuje. To vedie k zlému vývoju týmusu a ďalších orgánov v imunitnom systéme, čo spôsobuje slabú imunitnú odpoveď a časté ochorenie. Závažnosť poruchy sa mení a môže spôsobiť mierne až závažné príznaky.
Autoimunitné problémy
Pri poruchách nazývaných autoimunitné ochorenia imunitný systém napadne vlastné bunky alebo látky tvorené bunkami, nesprávne ich vníma ako cudzie a škodlivé. Jedna z týchto porúch, myasthenia gravis, je spojená s týmusovou žľazou, ktorá sa nezmenšuje, ale zostáva veľká po pôrode a funguje abnormálne. Hoci táto porucha nie je úplne chápaná, týmus sa zdá byť abnormálne nadmerne aktívny, produkuje bunky, ktoré napadajú neurotransmiter nazývaný acetylcholín, ktorý podporuje normálnu svalovú kontrakciu v reakcii na nervové impulzy. Toto ochorenie zvyčajne spôsobuje svalovú slabosť, často najprv v očných svaloch. Medzi ďalšie príznaky patrí ťažkosti s prehĺtaním, nepríjemným prejavom a inými problémami súvisiacimi so zlou funkciou svalov.
Rakovina týmusu
Hoci sa vyskytujú zriedkavé, dva typy rakoviny môžu vyvinúť týmus, ktorý sa nazýva tymómy a karcinómy týmusu. Obe sa vyvíjajú v populáciách buniek na povrchu týmusu, ale líšia sa v iných ohľadoch. Bunky v tymónoch rastú relatívne pomaly. Bunky karcinómu tymie sa rýchlo rozdelia a môžu sa rýchlo rozšíriť do iných častí tela. Ľudia s myasthenia gravis a inými autoimunitnými poruchami majú zvýšené riziko pre tymómy. Príznaky rakoviny týmusu môžu zahŕňať kašeľ, ktorý sa nezlepšuje, má problémy s dýchaním a bolesť na hrudníku. V niektorých prípadoch je málo, ak sa vyskytujú príznaky v počiatočných štádiách ochorenia.
ošetrenie
Každý typ tymickej poruchy môže byť liečený av mnohých prípadoch účinne kontrolovaný alebo vyliečený. Vrodená imunitná nedostatočnosť, ako bola v dôsledku SCID, bola úspešne liečená transplantáciou kostnej drene alebo génovou terapiou. Závažný prípad DiGeorgeovho syndrómu sa môže liečiť transplantáciou týmusu, pričom miernejšie formy reagujú na infúziu ďalších imunitných buniek. Liečba myasthenia gravis závisí od závažnosti ochorenia. Podmienka je často kontrolovaná použitím liekov, ktoré zlepšujú funkciu svalov alebo potláčajú produkciu abnormálnych protilátok vytvorených imunitnými bunkami. Liečba rakoviny týmusu sa líši v závislosti od toho, či rakovina sa rozšírila. Možnosti zahŕňajú chirurgický zákrok, chemoterapeutické lieky a rádioterapiu.
