Tiež známy ako pichľavý kaktus, nopal kaktus je typ ovocia bežného v severoamerických dezertiach a po celom Mexiku. Nopal sa môže konzumovať čerstvý, konzervovaný alebo sušený a jeho ľahká, mierne kyslá chuť dodáva ovocím dobre sladké a slané prípravky. Nopal kaktus sa tiež niekedy robí do džemov alebo želé a veľa obchodov s potravinami ich dá kúpiť. Môžu byť tiež kúpené v latinskoamerických obchodoch s potravinami, kde sú bežne k dispozícii konzervované, čerstvé alebo sušené.
Základný profil Nutritonu
Jeden šálka nopálneho kaktusu má 61 kalórií na porciu, trochu viac ako 1 gram bielkovín, menej ako 1 gram celkového tuku a viac ako 14 gramov sacharidov. Má tiež 5,4 gramov vlákniny. Ako nízkotučné jedlo s vysokým obsahom vlákniny je nopalový kaktus zdravým výberom potravy napriek obsahu cukru. Odporúčaný diétny prídavok pre sacharidy je pre dospelých od 130 do 210 gramov denne. To znamená, že jedna dávka nopalu má 6,7 percent až 11 percent z celkovej hodnoty RDA pre uhľohydráty.
Vysoký obsah vitamínu C
S 20,9 miligrami vitamínu C na 1 šálku servírovanie, nakrájaný nopal kaktus je bohatý na tento základný vitamín. Odporúčaný príjem vitamínu C v strave je 75 až 120 miligramov denne, takže jedna dávka nopálneho kaktusu predstavuje 28 až 17 percent denného RDI. Vitamín C pomáha produkovať kolagén, bielkovinu, ktorá udržuje pokožku, šľachy, väzy, chrupavky a krvné cievy zdravé. Je tiež dôležité pre liečenie rán a udržanie kostí silné a zdravé.
Bohatá v prírodných antioxidantoch
Čiastočne kvôli obsahu vitamínu C je nopálny kaktus známy aj svojimi antioxidačnými vlastnosťami. Nopal kaktus je bohatý na flavonoidy, ktorý obsahuje celkom osem rôznych. V štúdii z roku 2004 v "American Journal of Clinical Nutrition" sa zistilo, že nopálny kaktus významne znižuje škody spôsobené lipidmi. To tiež pomohlo zlepšiť celkový antioxidačný stav u zdravých dospelých, čo im pomohlo pri odolávaní oxidačnému stresu.
Protizápalové účinky
Podľa Texaskej univerzity sa nopal tradične používa pre svoje protizápalové vlastnosti vrátane liečby príznakov reumatizmu. Štúdia publikovaná v roku 1998 v "Archíve farmakálneho výskumu" zistila, že výťažky z kaktusu pichľavých hrušiek boli užitočné pri znižovaní množstva zápalu v žalúdku. Vzhľadom na to, že ide o štúdiu na zvieratách, je však potrebný ďalší výskum s cieľom určiť jej účinnosť na ľudí.
