Rovnako ako väčšina suchozemských cicavcov, ľudia sú prirodzene schopní plávať a plávať. Kým nedokážeme dosiahnuť naše maximálne rýchlosti pôdy, ľudia môžu dosiahnuť vo vode výrazne vysoké rýchlosti. Pomocou tréningu a vybavenia, ako sú rebrá a korčule, sme teraz schopní dosiahnuť vyššie rýchlosti než kedykoľvek predtým. Napriek takýmto zlepšeniam v plávaní a technológii sú však ľudia v konečnom dôsledku obmedzené snahou o stále rýchlejšiu rýchlosť plávania.
Maximálna rýchlosť
Maximálna rýchlosť plávania pre človeka je približne 2 metre za sekundu, alebo približne 4,5 míľ za hodinu, holandskí vedci Huub Toussaint a Martin Truijens uviedli v časopise "Animal Biology" v roku 2005 - len 16 percent z maximálnych rýchlostí pôdy elitných ľudských šprintérov , Táto rýchlosť odzrkadľuje maximálnu rýchlosť šprintovania vodných elitných plavcov, čo znamená, že rýchlosť priemerného plavcového človeka na dlhých vzdialenostiach je oveľa nižšia. Hoci výskumníci zistili, že priemerné rýchlosti sprintu medzi plavcami sú 1,64 metra za sekundu, alebo približne 3,7 mph, je schopnosť ľudí udržiavať také rýchlosti na dlhých vzdialenostiach obmedzená.
Zlepšenie rýchlosti plávania
Toussaint a Truijens poznamenali dva hlavné faktory, ktoré obmedzujú rýchlosť ľudského plávania: Naša schopnosť poháňať sa vo vode je obmedzená fyzickou silou, zatiaľ čo akékoľvek zlepšenia pohonu súvisiace s našim telesným zložením alebo technikami môžu zvýšiť množstvo tiaže, ktoré zažívame voda odoláva nášmu pohybu. Napriek kontrastným silám priľnavosti a pohonu naznačujú, že môžete vylepšiť svoju rýchlosť tým, že držíte svoju ruku tuhú, správne ju vychyľujete a minimalizujete čas, ktorý trápíte rukami mŕtvom. Okrem toho taliansky výskumník Alberto Minetti a jeho kolegovia v štúdii publikovanej v časopise Journal of Biomechanics v roku 2009 poznamenali, že mierne rozmiestnenie prstov v dôsledku vyššie uvedených odporúčaní môže viesť k vyššej rýchlosti.
Body a iné vybavenie
Zatiaľ čo používanie plutv a plutvých môže pomôcť ľuďom dosiahnuť rýchlosti väčšie ako rýchlosti majiteľov svetových rekordov, takéto vybavenie nie je povolené na použitie v súťažiach. Kozmetika, predstavená v roku 1999 a zakázaná v súťaži v roku 2010, je polyuretánový oblek, ktorý pokrýva takmer celé telo. Zlepšujúc schopnosť plavby a znižovanie efektu pretiahnutia vášho tela bolo spojené s väčšinou svetových rekordov rozbitých počas tohto obdobia, poznamenáva austrálska výskumka Jennifer Craiková. V dokumente z roku 2011 o oblečení zverejnenom v knihe "Kultúrne neobmedzené: Žurnál súčasného kultúrneho výskumu" poukazuje na to, že úsilie o zvýšenie rýchlosti ľudského plávania sa teraz rozšírilo do digitálneho sveta s počítačovými simuláciami a celotelovými skenmi pri súčasnom plávaní diktoval optimálnu formu a techniku.
Obmedzenia rýchlosti plavby človekom
Pri pohľade na históriu svetových rekordov v plávaní sa zdá, že rýchlosť ľudského plávania sa neustále zvyšuje. Podľa tímu vedeného Alanom Nevillom z University of Wolverhampton v Spojenom kráľovstve sa však javí obmedzenie našich schopností plávania. Vo výsledkoch štúdií publikovaných v roku 2007 v Medzinárodnom žurnále športovej medicíny uvedli títo autori najrýchlejšie známe plavecké mužky a ženy z predchádzajúcich 50 rokov. Použitím svetových rekordov vpredu prechádzať ako ich sprievodca, zistili, že najväčšie prírastky svetových rekordných rýchlostí sa vyskytli v 60-tych až 70-tych rokoch minulého storočia. Potom sa dosiahli len minimálne nárasty rýchlosti, čo viedlo autorov k záveru, že začíname pristupovať k najvyšším rýchlostiach plavenia pre ľudí.
