Trávenie sacharidov, tukov a bielkovín prebieha primárne v tenkom čreve a ich produkty sa dostávajú do krvného obehu alebo do lymfatického systému. Trávenie a vstrebávanie sa vyskytujú veľmi riadne v tenkom čreve a zahŕňajú pomoc mnohých enzýmov alebo proteínov, ktoré bunky používajú na urýchlenie reakcií.
Malé črevo
Tenké črevo má tri časti: duodenum, jejunum a ileum. Dvanástoročný dvanástnik je dlhý približne 12 centimetrov, uvádza Kim Barrett, Ph.D., profesor medicíny na Fakulte medicíny na univerzite v Kalifornii. Táto prvá časť reguluje trávenie a pankreas a žlčník majú sekréty, ktoré vstupujú do nej. Ďalšou časťou je 8-noha jejunum, kde sa uskutočňuje väčšina absorpcie. Ileum alebo posledná časť má dĺžku 12 stôp.
Tráviace enzýmy duodena
Ako vysvetľuje Dr. Barrett, digescia sacharidov začína v ústach s enzýmami v slinách. Pokračuje v duodéne enzýmom amylázy, ktorý sa vylučuje do dvanástnika z pankreasu. Okrem toho intestinálne bunky používajú enzýmy sacharázy, maltázy a laktázy. Tuky sa rozpadajú pomocou lipázového enzýmu, ktorý sa vylučuje z pankreasu. Zažívanie bielkovín sa začína v žalúdku. V dvanástniku pokračuje proces trypsínového enzýmu z pankreasu a enzýmov intestinálnej peptidázy.
Tráviace enzýmy Jejunum
Trávenie uhľohydrátov a tukov sa končí v hornej časti jejunu alebo v druhej časti tenkého čreva, zatiaľ čo väčšina absorpcie sacharidov a tukov prebieha v dvanástniku a jejunu, odporúča MD Andrew Shelton, doktorka chirurgia na Stanfordskej univerzite. Hlavným účelom jejunum je absorbovať živiny, a preto má špeciálne štruktúry nazývané "villy" a "microvilli". Jeho jejunum absorbuje väčšinu proteínov.
Ileum
Hlavnou funkciou ilea je absorpcia, najmä žlčových kyselín, vitamínov rozpustných v tukoch a vitamínu B-12. Žlť, vyrobený v pečeni, pomáha rozkladať tuky. Keď ileum absorbuje žlčové kyseliny, pošle ich cez krvný obeh do pečene, aby sa stalo súčasťou žlče. Vitamíny rozpustné v tukoch sú rozpustné vo vode, vitamíny D, A, K a E. Poškodenie alebo chirurgické odstránenie ilea môže mať za následok problémy s absorpciou vitamínov rozpustných v tukoch a vitamínu B-2, čo vysvetľuje Atenodoro Ruiz, Jr., MD, v "The Merck Manual for Healthcare Professionals".
