Každá bunka ľudského tela potrebuje energiu na vykonávanie metabolických funkcií, ktoré udržiavajú život. Glukóza je malý, jednoduchý cukor, ktorý slúži ako primárne palivo na výrobu energie, najmä pre mozog, svaly a niekoľko ďalších telesných orgánov a tkanív. Glukóza tiež slúži ako stavebný blok pre väčšie štruktúrne molekuly tela, ako sú glykoproteíny a glykolipidy. Ľudské telo dôsledne reguluje hladiny glukózy. Abnormálne vysoké alebo nízke hladiny vedú k závažným, potenciálne život ohrozujúcim komplikáciám.
Mozgové palivo
Mozog sa zvyčajne spolieha takmer výlučne na glukózu, aby poháňal svoje energetické potreby. Vzhľadom na vysoké nároky na energiu a neschopnosť uchovávať glukózu vyžaduje mozog neustále zásobovanie cukrom. Telo má niekoľko mechanizmov, ktoré zabraňujú významnému poklesu hladiny glukózy v krvi alebo hypoglykémii. Pokiaľ dôjde k takému poklesu, mozgové funkcie sa začnú zlyhať. Medzi bežné príznaky hypoglykémie súvisiace s mozgom patrí bolesť hlavy, závrat, zmätenosť, nedostatok koncentrácie, úzkosť, podráždenosť, nepokoj, neuspokojivá reč a slabá koordinácia. Náhly, silný pokles hladiny glukózy v krvi môže viesť k záchvatom a kóme.
Svalové palivo
Kostrové svaly zvyčajne tvoria približne 30 až 40 percent celkovej telesnej hmotnosti, aj keď sa líšia podľa pohlavia, veku a fyzickej kondície. Kostrové svaly využívajú počas cvičenia veľké množstvo glukózy. Na rozdiel od mozgu skeletálne svaly uchovávajú hladinu cukru v krvi vo forme glykogénu, ktorá sa rýchlo rozpadá a dodáva glukózu počas fyzickej námahy. Svalové tkanivo tiež bežne absorbuje veľké množstvo glukózy z krvného riečišťa počas cvičenia. Hoci kostrové svaly môžu využívať molekuly získané z tukov na výrobu energie, vyčerpanie zásobníkov glukózy počas dlhšieho cvičenia môže viesť k náhlej únave - bežne známej ako vyklepanie alebo zasiahnutie steny.
Palivo pre iné tkanivá a orgány
Rôzne orgány a tkanivá tela majú schopnosť využívať rôzne palivá. Okrem mozgu a kostrových svalov sa niektoré ďalšie dôležité orgány a tkanivá tiež spoliehajú na glukózu ako svoje primárne alebo jediné palivo. Medzi príklady patrí rohovka, šošovka a sietnica očí a červené a biele krvinky. Zaujímavé je, že aj keď sú bunky tenkého čreva zodpovedné za absorpciu glukózy z potravy a jej prechod do krvného riečišťa, používajú primárne inú molekulu nazývanú glutamín ako palivo. To zanecháva viac glukózy pre iné orgány a tkanivá, ktoré sa viac spoliehajú na cukor.
Štrukturálne úlohy
Okrem svojej úlohy pri výrobe energie ľudské telo využíva glukózu spolu s inými látkami na výrobu ďalších dôležitých štruktúrnych molekúl. Napríklad glykoproteínový kolagén sa skladá z proteínového hlavného reťazca a jednoduchých cukrov vrátane glukózy. Kolagén je základná štruktúrna molekula, ktorá sa nachádza v koži, svaloch, kostiach a ďalších telesných tkanivách. Iné glykoproteíny hrajú dôležitú úlohu vo vývoji a udržiavaní nervov tela. Glykolipidy, ktoré pozostávajú z blokov tuku a cukru, sú základnými zložkami membrán, ktoré obklopujú jednotlivé bunky tela, ako aj štruktúry týchto buniek.
Hypoglykémia a hyperglykémia
Výrazný pokles hladiny cukru v krvi zvyčajne spôsobuje príznaky hypoglykémie pomerne rýchlo, pretože vynikajúca závislosť mozgu od neustáleho zásobovania glukózou. Vysoká hladina glukózy v krvi alebo hyperglykémia môže alebo nemusí spôsobiť zjavné príznaky. U ľudí s diabetom 1. typu, ktorí majú malú alebo žiadnu produkciu hormónu inzulínu znižujúceho hladinu cukru v krvi, kombinácia vysokej hladiny cukru v krvi a nedostatku inzulínu často vedie k príznakom a symptómom, vrátane: - nadmerného smädu a hladu - neúmyselná strata hmotnosti - nedostatok energie - zvýšené močenie
U ľudí s diabetom typu 2 alebo ich predchodcom prediabetes sa tieto príznaky a symptómy často nevyskytujú alebo nie sú dostatočne významné na to, aby sa stali zrejmými. Z tohto dôvodu mnohí ľudia s týmito ochoreniami často idú nediagnostikované už mnoho rokov. Napriek nedostatku symptómov však pretrvávajúca hyperglykémia môže spôsobiť vážne komplikácie vrátane srdcového a obličkového ochorenia, poškodenia nervov a očných stavov, ktoré môžu viesť k slepote.
Upozornenia a bezpečnostné opatrenia
Keďže glukóza slúži v tele v mnohých dôležitých funkciách, porozprávajte sa so svojím lekárom o akýchkoľvek obavách týkajúcich sa hladín glukózy. To je obzvlášť dôležité, ak máte rizikové faktory pre prediabetes a diabetes typu 2 vrátane: - veku staršieho ako 40 rokov - nad normálnou telesnou hmotnosťou - neaktívny životný štýl - rodičia alebo súrodenci s diabetom
Okamžite vyhľadajte lekársku pomoc, ak sa objavia príznaky hypoglykémie alebo hyperglykémie. Ak máte cukrovku, starostlivo dodržujte svoje diéty, cvičenie a liečebné plány. Neprestaňte užívať lieky alebo zmeňte dávku, pokiaľ Vám to lekár nepovie.
Revidované a revidované: Tina M. St. John, M.D.
