Amyotrofická laterálna skleróza, tiež nazývaná ALS alebo Lou Gehrigova choroba, je neurodegeneratívna porucha charakterizovaná stratou svalovej funkcie v dôsledku poškodenia nervov. ALS ovplyvňuje podmnožinu buniek známych ako motorické neuróny. Tieto bunky spájajú svaly s centrálnym nervovým systémom a umožňujú pohyb a pohyb svalov. V ALS sa motorické neuróny postupne poškodzujú, čo vedie k svalovej slabosti, následne paralýze a eventuálne smrti. Mnohé ďalšie stavy ovplyvňujú aj motorické neuróny a vedú k symptómom podobným ALS.
Primárna laterálna skleróza
Primárna laterálna skleróza alebo PLS je ochorenie, ktoré je veľmi podobné ALS. Podobne ako ALS, PLS je neurodegeneratívne ochorenie, ktoré vedie k zníženiu funkcie motorických neurónov. PLS je o niečo menej závažný ako ALS, ktorý postihuje iba jeden subtyp motorického neurónu, zatiaľ čo ALS ovplyvňuje dva podtypy. Podľa spoločnosti ALS Kanady PLS ovplyvňuje horné motorické neuróny, ktoré sa nachádzajú v mozgu, ale neovplyvňujú nižšie motorické neuróny, ktoré sa nachádzajú v mieche. Bežným príznakom PLS je stuhnutosť svalov v dolných končatinách, ktoré môžu postupovať nahor a spôsobujú bolesti chrbta a krku. Nakoniec bude postihnuté horné telo, čo môže mať za následok abnormálnu reč, problémy s prehĺtaním a dýchaním.
Progresívna bulbárna paralýza
Progresívna ochorenie bulbov, tiež nazývaná PBP, je degeneratívna choroba motorických neurónov, ktorá rozvíja príznaky podobné príznakom ALS. PBP sa vyznačuje degeneráciou dolných motorických neurónov v mozgovom kmeni a vedie k svalovej slabosti tela. Podľa Národného ústavu pre neurologickú poruchu a mŕtvicu, časté príznaky PBP zahŕňajú neurčité reči, ťažkosti s žuvaním a prehĺtaním a svalovú slabosť a abnormality v hornej a dolnej končatine. V súčasnosti neexistuje žiadna liečba na spomalenie vývoja PBP.
Spinálna svalová atrofia
Spinálna svalová atrofia, tiež nazývaná Werdnig-Hoffmannova choroba, je skupinou motorických neurónových ochorení, ktoré vyvolávajú príznaky podobné ALS. Podľa zdravotníckeho centra Univerzity v Marylansku je spinálna svalová atrofia druhou najčastejšou neuromuskulárnou poruchou, ktorá postihuje štyri zo 100 000 ľudí. Ovplyvňuje predovšetkým dojčatá a deti. Niektoré deti s spinálnou svalovou atrofiou sa narodili s veľmi slabým svalovým tonusom, čo zodpovedalo svalovej slabosti. Môžu mať aj problémy s dýchaním. U detí sú bežnými príznakmi spinálnej svalovej atrofie respiračné infekcie, nosová reč a zlé držanie tela v dôsledku nedostatku svalového tonusu. Neexistuje žiadna liečba na spomalenie progresie ochorenia.
