Prvý Ironman triatlon sa konal na Havaji v roku 1978 a len 15 športovcov začalo najvyšším testom ľudskej vytrvalosti. Dnes sa v triatlonoch Ironmana na celom svete stretávajú stovky tisíc triatolistov. Existuje taká rôznorodosť konkurentov, že čas potrebný na dokončenie Ironmana sa môže značne líšiť.
Cutoff Times
Prvá vec, ktorú je potrebné poznamenať, je, že každá udalosť Ironman má obmedzený čas na svojom mieste. Existuje celkový čas prerušenia, ako aj čas prerušenia pre každú fázu. Ak neuskutočníte fázu alebo triatlon v povolenom čase, budete považovaní za nedokončený. Časy prerušenia sa líšia v závislosti od konkrétnej udalosti, ale časy uzatvárania pre majstrovstvá Ford Ironman v Kona na Havaji sú: 2.2-míľové plávanie musí byť ukončené do 2 hodín a 20 minút od začiatku; 112-míľové kolo musí byť dokončené do 10 hodín a 30 minút od začiatku; a dĺžka 26,2 míle, rovnaká vzdialenosť ako maratón, musí byť dokončená do 17 hodín od začiatku.
Profesionálni športovci
Profesionálni športovci venujú svoj život a trénujú značne, aby mohli súťažiť v triatlonoch. Môžu trénovať hodiny denne, každý deň v týždni a všetko, čo robia, sa točí okolo súťaže. Preto sú ich konečné časy najlepšie na podujatiach. Napríklad najlepší mužský finisér na majstrovstvách Ford Ironman na Havaji v roku 2010 dokončil preteky za 8 hodín a 10 minút 37 sekúnd, zatiaľ čo vrcholový finišér dokončil preteky v 8:58:36.
Vekové skupiny
Existuje tiež uznanie za dokončenie Ironmana na vrchole svojej vekovej skupiny. Mnohí z konkurentov, ktorí chcú skončiť na vrchole svojej vekovej skupiny, sú profesionálni alebo poloprofesionálni športovci. Vekové skupiny sú rozdelené na päťročné prírastky. Profesionálni športovci vo vekových skupinách do 55 až 59 rokov môžu dokončiť udalosť za menej ako 10 hodín.
Priemerný Joe
Nie všetci súťažiaci v triatlone Ironman sa dokážu dopracovať celý deň, každý deň na súťaž. Existuje veľa športovcov, ktorí pracujú na plný úväzok a majú rodinné záväzky. Dobre upravená osoba ešte môže dokončiť triatlon Ironman s časom ušetriť. V roku 2010 majstrovstvo Ford Ironman malo celkovo 1771 finisérov. Posledný finišér dokončil kurz v 16:59:13. Skutočný čas potrebný na dokončenie udalosti bude závisieť od kondície, tréningu a skúseností.
