Keď čelíte blížiacej sa smrti blízkeho, možno sa zaujímate, ako budete vedieť, keď sa blíži koniec. Keď telo začne proces vypínania, určité zmeny sa odohrávajú v telesných a duševných funkciách. Môže trvať menej ako jeden deň alebo tak dlho, ako pár týždňov, kým váš blízky dokončí proces umierania. Rozpoznaním známok blížiacej sa smrti môžete byť lepšie pripravení povedať svoje zbohom a pomôcť iným zaobchádzať so stratou.
Príjem potravy a tekutín
Umierajúca osoba stráca záujem o jedlo a tekutinu, keď sa blíži smrť. Potraviny a tekutiny môžu byť ťažké metabolizovať telo v tomto štádiu, pretože orgánové systémy človeka spomaľujú. Príručka Merck pre odborníkov v oblasti zdravotnej starostlivosti hovorí, že dehydratácia a obmedzenie kalórií môžu skutočne zmierniť nepríjemné pocity, a nie spôsobiť ich. Sucho v ústach môže byť podráždenie, pretože príjem tekutiny prestane, ale to môže byť uvoľnené vlhké tampóny alebo ľadové lupienky, ak osoba je vedomá. (pozri odkaz č. 1)
Dýchacie zmeny
Keď sa smrť blíži, dýchanie sa stáva plytšie a dýchanie sa môže zvýšiť alebo znížiť. Medzi dýchaním, ktoré sa stávajú dlhšie a dlhšie, môže dôjsť k medzery, kým sa dýchanie nezastaví. Umierajúca osoba nie je schopná prehĺtať sliny, ktoré sa nahromadia na zadnej strane krku a do priedušiek. Keď osoba dýcha, vzduch, ktorý prechádza cez sliny a spôsobuje zvuk, ktorý sa bežne nazýva smrteľná chrastítka. Zatiaľ čo zvuk je často znepokojujúci pre milovaných ľudí, v manuáli Merck pre zdravotnú starostlivosť sa hovorí, že smrteľná chrastítka neprinesie nepríjemný pocit umierajúcej osobe. (pozri odkaz č. 1)
Znížená moč
Výstup moču klesá a nakoniec sa zastaví, keď sa človek dostane k smrti. Medzinárodná sieť pre liečbu rakoviny a výskum, alebo INCTR, hovorí, že k tomu dôjde, pretože srdce už nemôže dostatočne pumpovať krv cez telo, čo vedie k ukončeniu obličiek. Ďalším dôvodom zníženia produkcie moču je, že príjem tekutín je zvyčajne znížený. (pozri odkaz č. 2)
Znížený obeh
V umierajúcej osobe klesá krvný obeh. Ruky a nohy sa môžu na dotyk ochladiť. INCTR hovorí, že špička nosa, nechty a kolená môžu byť kvôli nedostatku okysličenia modré alebo fialové. Končatiny často vykazujú príznaky mottlingu - fialový, škvrnitý vzhľad kvôli zníženému obehu. Nedostatok pulzu v zápästí môže znamenať, že smrť nastane za niekoľko hodín. (pozri odkaz č. 2)
Zmätenosť a strata vedomia
Umierajúci človek má tendenciu byť ospalý, spí viac a môže sa zdajú byť odpojení od rodiny a priateľov. Môžu sa stať zmätenými a nevedia, kde sú alebo kto je milovaný. Národný onkologický inštitút hovorí, že nie je nezvyčajné, že umierajúci ľudia majú halucinácie alebo vidia vízie tých, ktorí pred nimi zomreli. Často keď sa blíži smrť, umierajúca osoba nereaguje a vkĺzne do stavu podobného kóme. Predpokladá sa, že aj v tomto nereagujúcom stave ľudia stále počujú tých, ktorí s nimi hovoria. (pozri odkaz č. 3)
