Rastlinné potraviny, ako sú ovocie, zelenina a celé zrná, obsahujú zlúčeniny, ktoré sú prospešné pre ľudské zdravie. Zahŕňajú antioxidanty, ktoré zabraňujú oxidačnému poškodeniu, ktoré môže spôsobiť chemická expozícia a prirodzené telesné procesy. Antioxidanty sa nachádzajú v potravinách ako vitamíny, minerály, karotenoidy, flavonoidy a polyfenoly medzi inými fytochemikáliami. Antioxidanty sú dostupné aj ako doplnky stravy. Zatiaľ čo antioxidanty sa ukázali ako užitočné pre ľudské zdravie, nie je jasné, koľko antioxidantov musíte spotrebovať denne, aby ste získali zdravotné výhody.
Antioxidačná funkcia
Keď bunky v tele využívajú kyslík, prirodzene vytvárajú voľné radikály alebo vysoko reaktívne molekuly. Fajčenie cigariet, alkohol, metabolizmus, znečistenie, priame slnečné žiarenie, nezdravé potraviny, cvičenie a stres môžu prispieť k tvorbe voľných radikálov. Voľné radikály spôsobujú poškodenie známe ako oxidačný stres, prekurzor na celý rad zdravotných stavov. Antioxidanty pôsobia ako zachytávače voľných radikálov, čo znamená, že darujú elektrón na neutralizáciu voľných radikálov, čím zabraňujú a opravujú oxidačné poškodenia. Ak nie sú deaktivované voľné radikály, poškodenie buniek a ich genetického materiálu môže byť nezvratné.
Najčastejšie antioxidanty
Podľa Billingsovej kliniky je v potravinách až 4 000 zlúčenín, ktoré pôsobia ako antioxidanty. Bežné klasifikácie antioxidantov zahŕňajú vitamíny A, C a E, selén, zinok, karotenoidy, flavonoidy, fenoly, izotiokyanáty a sulfidy a antioxidačné zlúčeniny v koenzýmu Q10 a glutatión. Väčšina týchto antioxidantov sa nachádza v ovocí a zelenine a je zodpovedná za živé farby potravín, ako sú červené paradajky alebo granátové jablko, pomarančová mrkva alebo citrusové plody, zelená brokolica alebo špenát, žlté papriky a fialové slivky alebo bobule. Ďalšie potraviny bohaté na antioxidanty zahŕňajú orechy, semená, celé zrná, ryby, sójové produkty, červené víno, bylinný čaj, ľanové semienko a škoricu.
Prevencia chorôb
Antioxidanty sú najviac poznané pre svoju schopnosť posilniť imunitný systém, posilniť prirodzenú reakciu vášho tela na infekciu, zvýšiť aktivity antimikrobiálnych a zabíjačských buniek, zlepšiť proliferáciu lymfocytov a zabrániť bežnému nachladnutiu. Medscape Today News uvádza, že existujú epidemiologické dôkazy, ktoré naznačujú, že diéty bohaté na potraviny obsahujúce antioxidant sú spojené s nižším rizikom rozvoja množstva chronických zdravotných stavov. Rakovina, ochorenie srdca, mŕtvica, astma, ochorenie oka, makulárna degenerácia, katarakta, Alzheimerova choroba a Parkinsonova choroba, reumatoidná artritída, diabetes, osteoporóza sú niektoré z chronických stavov, ktoré môžu byť pozitívne ovplyvnené antioxidantmi.
Odporúčaný denný príjem
Klinika Billings hovorí, že na rozdiel od väčšiny živín nie je odporúčané denné množstvo antioxidantov. Neexistuje stanovená horná hranica pre bezpečnosť antioxidačných doplnkov. Súčasné odporúčania poskytované vládou Spojených štátov a zdravotníckymi organizáciami majú konzumovať rôznorodú stravu s minimálne 5 porciami ovocia a zeleniny každý deň a 6 až 11 porcií obilnín denne, pričom aspoň polovica týchto porcií je celozrnná. Jesť množstvo potravín a nápojov bohatých na antioxidanty, ako sú ovocie, zelenina, celé zrná, orechy, semená, ryby, čaj a červené víno vám pomôžu udržať zdravie a predchádzať chorobám. Odborníci tiež súhlasia s tým, že je najlepšie získať antioxidanty pred konzumáciou potravín, a nie pri užívaní doplnkov.
