Štátne zákony sa líšia v tom, v akom veku môžete nechať svoje dieťa domov bez dozoru, ale Montgomery County, Maryland ponúka jasné pokyny, čo sa kvalifikuje ako bez dozoru a vekovej kategórie vhodné pre pobyt doma sám a pre opatrovateľov. Zatiaľ čo vek je dôležitý, musíte zvážiť aj úroveň zrelosti vášho dieťaťa a schopnosť dodržiavať pokyny, keď zvážite opustenie dieťaťa bez dozoru počas dlhého časového obdobia.
Pod 8 rokov
Nemali by ste nikdy opustiť dieťa mladšie ako 8 rokov, a to ani na krátke obdobie. Maryland Child Protective Service Procedures klasifikuje dieťa mladšie ako 8 rokov ako bez dozoru, ak je sám alebo pod starostlivosťou o opatrovateľa do 13 rokov alebo opatrovateľa, ktorý sa inak považuje za nekvalifikovaný alebo nespoľahlivý.
Vek 8 až 12
Ak je vaše dieťa vo veku od 8 do 12 rokov, Maryland Protective Services uvádza, že vaše dieťa môže zostať doma osamote a bez dozoru na krátke obdobie, napríklad pred a po škole, ale nie celý deň. Deti musia mať prístup k telefónnym číslam svojich rodičov alebo susedov a mali by byť poučení o tom, čo robiť v prípade núdze. Deti mladšie ako 12 rokov nemusia byť hlavnými opatrovateľmi pre mladšie deti - dokonca aj súrodencov.
Vek 13 a hore
Deti staršie ako 12 rokov majú legálne povolené opatrovať mladšie deti a zákonne ich ponecháva bez dozoru. Napriek tomu, že neexistujú žiadne zákony, ktoré by určovali, ako dlho môžete ponechať dieťa staršie ako 12 rokov ako rodič alebo opatrovateľ, musíte použiť primeraný úsudok - najmä s deťmi v mladšom rozsahu tohto spektra - keď opúšťate deti bez dozoru predĺžený čas alebo cez noc. Samozrejme, musíte opustiť deti staršie ako 12 rokov s prostriedkami, ako sú núdzové kontakty, núdzové pokyny a prístup k jedlu, vode a doprave do školy.
Špeciálne prípady
Dokonca aj keď sú deti dostatočne staré na to, aby ich rodič opustil ich doma, rodičia alebo opatrovníci sú zodpovední za ich blaho detí až do veku 18 rokov. Ak rodičia opúšťajú deti dlhšiu dobu alebo bez primeraných zdrojov, môžu zasiahnuť služby ochrany detí. Rovnako ponechanie bezobslužného dieťaťa, ktoré má osobitné potreby - aj keby spĺňalo vekové usmernenia - by mohlo vytvoriť prípad, v ktorom by ochranné služby vyšetrovali rodičov.
