Steroidy, ako prednizón, majú dôležitý vedľajší účinok pri zhoršovaní svalov. S tým súvisí aj akútna a chronická myopatia vyvolaná steroidmi. Steroidy však majú tiež silné protizápalové účinky a preto sa používajú pri niektorých autoimunitných ochoreniach, ktoré postihujú svaly. Takže steroidy sú meč s dvoma ostrými hranami: môžu spôsobiť bolesť svalov, ale môžu byť užitočné aj na zmiernenie niektorých foriem.
Chronická steroidná myopatia
Steroidy podporujú rozpad bielkovín vo svaloch. Niektorí jedinci, ktorí dlhodobo užívajú steroidy, môžu vyvinúť to, čo je známe ako ochorenie svalov alebo myopatia. Často sú postihnuté proximálne svaly, ako napríklad svaly v horných ramenách alebo stehnách. Symptómy sa môžu vyskytnúť po dlhšej konzumácii steroidov a môžu sa vyskytnúť v priebehu týždňov až rokov po pravidelnej konzumácii. Pacienti majú často slabosť a neschopnosť vykonávať činnosti, ako napríklad stúpať zo stoličiek, vyliezť po schodoch alebo priviesť ruky nad hlavu. Svaly hrudníka, tváre nohy a ruky zvyčajne nie sú ovplyvnené.
Akútna steroidná myopatia
Akútna steroidná myopatia je relatívne menej častá ako chronická forma. Je známy aj ako "myopatia intenzívnej starostlivosti". Ochorenie sa zvyčajne vyskytuje päť až sedem dní po vysokej dávke steroidov. Myopatia postihuje všetky štyri končatiny a spôsobuje kvadriplegiu. Okrem toho môže tiež ovplyvniť svaly dýchania, čo vedie k nebezpečnej dýchavičnosti. Dotknuté osoby môžu potrebovať dýchací prístroj v prípade ťažkostí s dýchaním. Našťastie sa väčšina pacientov s touto formou svalovej choroby úplne zotaví.
Dermatomyozitída a polymyozitída
Dermatomyozitída a polymyozitída sú autoimunitné ochorenia, ktoré môžu spôsobiť svalovú slabosť. Svalová slabosť s týmito stavmi je pocit zvyku v horných ramenách a stehnách. Táto choroba sa vyskytuje častejšie u dospelých v tridsiatke. Rovnako ako u pacientov s chronickou myopatiou vyvolanou steroidmi, pacienti s týmito ochoreniami majú ťažkosti vystupovať zo stoličiek a schodov po schodoch. Pacienti s dermatomyozitídou môžu mať tiež vyrážku, ktorá sa objavuje na očných viečkach a nad kostnými prominenciami rúk. Tento stav je taký, ktorý je dobre liečený steroidnými liekmi, keďže zápal často drasticky klesá. Výberom steroidu je prednizón. Pacientom sa zvyčajne podáva vysoká počiatočná dávka, ktorá sa postupne znižuje.
Polymyalgia Rheumatica
Polymyalgia reumatica je ďalšia choroba, ktorá sa môže liečiť steroidmi. Hoci táto choroba často spôsobuje bolesť svalov, skutočné miesto postihnutia je kĺby. Ochorenie sa zvyčajne vyskytuje u jedincov vo veku nad 50 rokov. Bolesť sa zvyčajne cíti nad ramenami a krkom; neskôr môže zahŕňať boky. Okrem toho sa pacienti sťažujú na únavu, stratu chuti do jedla a horúčku. Polymyalgia reumatica je často liečená nízkou dávkou steroidov na zmiernenie svalovej bolesti. Liečba môže trvať dva až šesť rokov. Pacienti s týmto stavom majú byť tiež vyšetrení na obrovskú bunkovú artritídu, ktorá môže spôsobiť slepotu, ak nie je liečená okamžite, pretože arteritída je často spojená s týmto stavom.
