Na udržanie normálneho zdravia tela sú potrebné sodné, draselné a iné živiny. Tieto prvky spolu s niekoľkými ďalšími sú absolútnymi požiadavkami na ľudský život. Pre funkciu každej bunky sú také základné, že akákoľvek nerovnováha medzi nimi môže spôsobiť vážne problémy. Srdce je orgán, ktorý je obzvlášť citlivý na zmeny pomerov týchto prvkov v krvi.
Sodíka a draslíka
Sodík a draslík sú prvky nachádzajúce sa v prírode. V rastlinách a zvieratách môžu existovať viazané na iné atómy alebo veľké molekuly, ako sú napríklad soli alebo chelátové formy týchto prvkov. Keď sa tieto formy pohltia, telo ich spracováva a uvoľňuje atómy sodíka a draslíka z ich viazaných náprotivkov. Sodík a draslík sú známe ako elektrolyty, pretože akonáhle sa uvoľnia z viazaného stavu, stali sa iónmi vo vodnom prostredí. Elektrolyty sú schopné vykonávať elektrickú energiu. Táto základná fyzikálna vlastnosť je dôvod, prečo sa ióny sodíka a draslíka, okrem iných iónov, používajú na vykonávanie základných procesov v tele.
Základná potreba
Sodné, draselné a iné ióny sú rozhodujúce zložky života a nevyhnutné v každej bunke tela. Používajú sa v mnohých bunkových procesoch, ako je udržiavanie celistvosti bunkovej membrány, regulovanie vodnej rovnováhy medzi bunkami a ich extracelulárnym priestorom a transport živín alebo odpadu cez bunkové membrány. "Učebnica lekárskej fyziológie" hovorí, že nakoľko toľko životných funkcií je založené na týchto prvkoch, ich rovnováha je tesne regulovaná telom. Akákoľvek nerovnováha sodíka, draslíka alebo iných elektrolytov môže kompenzovať normálnu funkciu rôznych tkanív a orgánov, ako je srdce. Znalosť hladín sodíka, draslíka a iných elektrolytov v krvi prostredníctvom laboratórnych testov poskytuje lekárom okno do zdravia tela a môže pomôcť diagnostikovať množstvo patológií založených na relatívnych pomeroch elektrolytov.
Nerovnováha sodíka a draslíka
Podľa Encyklopédii chirurgie je normálna hladina sodíka v krvi 135 až 145 mEq na liter. Normálna hladina draslíka v krvi je 3,5 až 5,0 mEq na liter. Ak sodík alebo draslík prekročí tieto hladiny v krvi, podmienky sa nazývajú hypernatémia alebo hyperkalémia. Ak sodík alebo draslík klesne pod tieto hladiny v krvi, podmienky sa nazývajú hyponatrémia alebo hypokaliémia. Najviac zodpovedné za reguláciu krvných hladín týchto elektrolytov sú obličky. Ak obličky efektívne neuchovávajú alebo nevylučujú tieto elektrolyty podľa potrieb tela, môže dôjsť k nerovnováhe elektrolytov. Takáto situácia nastáva pri ochorení obličiek alebo pri užívaní určitých liekov.
Funkcia srdca
Srdce je jedným z orgánov, ktoré sú najviac postihnuté hladinami sodíka a draslíka v krvi. Aby správne fungovalo srdce, rovnováha elektrolytov v krvi sa musí udržiavať v normálnom rozsahu. V opačnom prípade sa rýchlo objavia nepravidelnosti srdca. Tieto nezrovnalosti sa týkajú fyziologických vlastností, ako je srdcová sila kontrakcie a jej frekvencia alebo rytmus. Existuje zložité prepojenie medzi elektrolytmi a funkciou srdca. Všeobecne povedané, vyššie hladiny draslíka v krvi môžu spôsobiť spomalenie srdcovej frekvencie a nepravidelný srdcový rytmus alebo arytmia, zatiaľ čo nižšie hladiny spôsobujú rýchly tep srdca. Nadmerné hladiny sodíka v krvi môžu tiež znížiť funkciu srdca, zatiaľ čo vyššie hladiny sodíka môžu spôsobiť fibriláciu srdca, typ nepravidelného srdcového rytmu. Lekár musí posúdiť relatívne pomery elektrolytov, aby určili, či je srdcová funkcia ovplyvnená nerovnováhou.
