Vyskytuje sa prirodzene vo viac ako 60 rastlinách, kofeín je horká látka, ktorá pri konzumácii má stimulačné vlastnosti. Podľa neurológky Dr. R. E. Shapiro z University of Vermont je kofeín najpoužívanejšou stimulujúcou látkou na svete. Kofeín vyvoláva pocit bdelosti a zvýšenej energie v dôsledku jeho interakcií s adenozínovými receptormi v mozgu. Kofeín sa tiež bežne pridáva k liečbe bolesti kvôli úlohe adenozínu pri bolestiach hlavy a migrénach.
adenozín
Chemická látka v centrálnej nervovej sústave, adenozín reguluje vaše cykly spánku a prebudenia. Keď ste hore, adenozín sa hromadí v mozgu a nakoniec spôsobí ospalosť tým, že sa pripojí k bunkám v bazálnom prednom mozgu a potláča ich aktivitu. Adenozín stimuluje signály, ktoré informujú vaše telo, že je čas na odpočinok a aktivuje odpovede potrebné na to, aby sa zapojil do plného a trvalého spánku.
Kofeín a adenozín
Kofeínové účinky zvyšujúcej sa energie a zvyšujúceho sa pocit sú kvôli interakcii s adenozínovými receptormi v mozgu. Ako kofeín, tak aj adenozín sú neurotransmitery patriace do chemickej skupiny známej ako xantín. Vo vašom mozgu sa kofeín javí ako adenozín na nervové bunky a je schopný sa viazať na miesta receptorov adenozínu. Výsledkom je, že váš mozog nerozpozná adenozín a aktivita nervov sa nezníži. Namiesto toho kofeín zvyšuje mozgovú aktivitu, čím sa cítite viac energický a menej citlivý na prirodzené rytmy vášho tela bdenia a spánku.
Kofeín a centrálny nervový systém
Vaše telo reaguje na blokovaný adenozín zvýšením nervovej aktivity, čo zasa stimuluje hypofýzu. Hypofýza prenáša signály na prípravu vášho tela na zvýšenú aktivitu a tiež aktivuje uvoľňovanie adrenalínu z nadobličiek. Adrenalín vyvoláva celý rad odpovedí vo vašom tele, ktoré vám spôsobujú pocit bdelosti a pozornosti. Pečeň uvoľňuje väčšie množstvo cukru do krvného obehu, aby sa zvýšila energia, žiaci sa rozširujú, vaša srdcová frekvencia sa urýchľuje a vaša dýchacia trubica sa otvorí, aby sa zobral viac kyslíka. Kým obmedzené obdobia zvýšeného adrenalínu sú prirodzené a slúžia dôležitým ochranným účelom vo vašom tele, trvalé vysoké hladiny môžu poškodiť vaše fyzické a emocionálne zdravie.
Kofeín, adenozín a bolesť
Kofeín je bežnou zložkou pri liečení bolesti na báze acetaminofénu, pretože znižuje krvné cievy na mieste adenozínového receptora. Vo svojom recenzovanom článku z augusta 2008 o vzťahu medzi kofeínom a bolesťou Dr. Shapiro naznačuje, že adenozín je dôležitý faktor bolesti hlavy a migrény, ale jeho presná úloha je zle pochopená; ale kofeín môže pomôcť zmierniť bolesť, ale môže mať aj opačný účinok. Pri pravidelnej konzumácii sa v centrálnej nervovej sústave vyvinie závislosť od látky, ktorá môže spôsobiť bolestivé zážitky z vysadenia. Ako bolesť hlavy alebo migréna, príznaky abstinencie z kofeínu môžu zahŕňať závraty, ostrú bolesť hlavy, citlivosť na hluk, úzkosť a podráždenosť. Nadmerný príjem kofeínu môže tiež narušiť spánok, srdcovú frekvenciu a náladu.
