Benígne pľúcne uzliny sú malé, nerakovinové hmoty tkaniva typicky objavené náhodne na RTG hrudníku alebo CT vyšetrení. Jeden z každých 500 až 1 000 röntgenov hrudníka odhaľuje nečakaný pľúcny uzlík. Šanca na nájdenie pľúcneho uzla je ešte vyššia s CT vyšetreniami, pretože zisťujú menšie lézie, ktoré nie sú viditeľné na snímke hrudníka. Benígne pľúcne uzliny sú spôsobené rôznymi infekciami a nerakovinovým rastom.
Veľkosť a vzhľad
Veľkosť benígnych pľúcnych uzlín sa zvyčajne pohybuje od 3 do 20 milimetrov alebo viac. Aby sme túto veľkosť zaradili do perspektívy, 1 milimetr je približne hrúbka desetiny a 20 milimetrov je zhruba šírka centu. Pokiaľ ide o pľúcne uzliny, veľkosť predpovedá, či je lézia pravdepodobne benígna alebo rakovinová. Čím menšie je uzlík, tým je pravdepodobnejšie, že je benígny.
V recenzii zverejnenom v časopise "Chest" z roku 2007 Dr. Momen Wahidi a kolegovia uvádzajú, že pravdepodobnosť neexponovania pľúcneho uzliny je 99 až 100 percent pri raste menej ako 5 milimetrov a 72 až 94 percent u tých 5 až 10 milimetrov. Celkovo autori zistili, že 88 až 99 percent solitárnych pľúcnych uzlín je benigné.
Rádiologický vzhľad pľúcneho uzlíka tiež poskytuje informácie o tom, či je benígny alebo rakovinový. Benígne pľúcne uzliny sa zvyčajne javia ako husto pevné s hladkými okrajmi. Prítomnosť vápnika v pľúcnom uzlíku je zvyčajne znakom, že je pravdepodobne benígny.
Abnormálny rast tkaniva
Niektoré benígne pľúcne uzliny sú nerakovinové nádory, tiež známe ako benígne neoplazmy. Tieto nádory sú tvorené abnormálne rastúcim tkanivom, ale tkanivo nie je rakovinové. V článku zverejnenom v článku "Archívy patológie a laboratórnej medicíny" v článku z roku 2008 Dr. Alain Borczuk uvádza, že najbežnejším typom neoplastických benígnych pľúcnych uzlín je hamartóm. Hamartóm je dezorganizovaná zmes chrupavky, tuku, hladkého svalstva alebo iných pľúcnych buniek. Ďalšie benígne nádory, ako fibrómy, lipómy, papilómy, adenómy a hemangiómy, sa môžu vyskytovať ako pľúcne uzliny. Sú však oveľa menej bežné ako hamartómy.
Chronické zápalové zmeny
Chronické infekcie pľúc a autoimunitné ochorenia, ktoré postihujú pľúca, môžu spôsobiť zápalové oblasti. Keď sa telo pokúša uzdraviť zapálenú oblasť, je opretá z okolitého pľúcneho tkaniva a vytvára uzol. Tieto lézie sa nazývajú granulómy. Obsahujú tkanivo jazvy, zápalové bunky, imunitné bunky a bunkové trosky. Ak bol granulóm spôsobený infekciou, môžu sa nájsť hnisavé huby alebo baktérie vo vnútri uzliny.
V článku z roku 2009 publikovanom v "Americkom rodinnom lekárovi", drs. Ross Albert a John Russell uvádzajú, že 30 až 40 percent všetkých solitárnych pľúcnych uzlín je granulóm. Bežné infekčné príčiny zahŕňajú histoplazmózu, kokcidioidomykózu, blastomykózu, aspergilózu, kryptokokózu a tuberkulózu. Autoimunitné poruchy, ako je reumatoidné pľúcne ochorenie a Wegnerova granulomatóza, môžu tiež spôsobiť granulómy.
