Intravenózne kontrastné látky sa široko používajú pri rôznych zobrazovacích testoch, ako sú MRI, CT a PET vyšetrenia. Existujú rôzne typy kontrastných materiálov, ktoré sa líšia veľkosťou a typom molekúl, ktoré obsahujú. Vo všeobecnosti sú ľahšie materiály menej pravdepodobné, že spôsobia vedľajšie účinky, ale ich použitie môže byť obmedzené nákladmi, ako je vysvetlené v článku z roku 2002 o nežiaducich reakciách na kontrastný materiál v časopise American Family Physician. Vedľajšie účinky môžu byť okamžité alebo oneskorené a môžu sa pohybovať od miernych až po život ohrozujúcich.
Anafylaktická reakcia
Anafylaktické reakcie sa zvyčajne začínajú do 20 minút po podaní intravenóznej injekcie kontrastnej látky, ako je vysvetlené v štúdii publikovanej v technológii nukleárnej medicíny. Mierne príznaky zahŕňajú urtikáriu, ktoré sú svrbivé červené okraje, pruritus, čo znamená, že sa celí svrbenie, nauzea a vracanie. Závažnejšie príznaky zahŕňajú zúženie dýchacích ciest a tekutiny v dýchacích cestách a pľúcach. Poruchy srdcového rytmu môžu byť život ohrozujúce. Môžu sa vyskytnúť záchvaty, uzatvorenie dýchacích ciest a smrť.
Autonómne reakcie
Kontrastný materiál môže ovplyvniť autonómny nervový systém, čo vedie k pomalej tepovej frekvencii a dilatácii krvných ciev v koži, ktoré spolu môžu spôsobiť nebezpečný pokles krvného tlaku. Nevoľnosť, zvracanie, difúzne potenie a zmätenosť sú ďalšie príznaky. Pocit tepla a kovovej chuti môžu sprevádzať ostatné príznaky. Neliečený, nízky krvný tlak môže viesť k obehovému kolapsu a smrti.
Oneskorené reakcie
Reakcie na kontrastné látky sa môžu vyvinúť niekoľko dní po ukončení procedúry. Podľa Americkej akadémie rádiológie sú pomerne bežné. Príznaky sú zvyčajne mierne, pozostávajú zo slabosti, symptómov horných dýchacích ciest, bolesti brucha, nevoľnosti a vracania. Najzávažnejšie nežiaduce reakcie sú kožné lézie, ktoré majú potenciál byť život ohrozujúce a vyžadujú vyšetrenie dermatológa.
Poškodenie obličiek
Poškodenie obličiek spôsobené intravenóznymi kontrastnými látkami sa vyskytuje najmä u pacientov, ktorí už majú ochorenie obličiek. Akútne zlyhanie obličiek sa vyznačuje tým, že obličky sa vypínajú, čo znamená, že telo stráca schopnosť zbaviť sa prebytočných tekutín a toxínov a udržiavať solnú a kyslá základňovú rovnováhu tela. Vzhľadom na to, že kontrastný materiál sa vylučuje obličkami, je potrebná opatrnosť pri jeho podávaní ľuďom, ktorí majú zníženú funkciu obličiek. Podľa štúdie publikovanej v časopise Journal of Nuclear Medicine Technology sú ľudia s diabetom 2. typu, ktorí užívajú perorálne lieky na zvládnutie cukrovky, obzvlášť ohrození kontrastom indukovaným renálnym zlyhaním.
