Nie všetky nechtíky sú vytvorené rovnaké. Národné inštitúty zdravotníctva vysvetľujú, že medvedík, ktorý nájdete vo väčšine domácich záhrad, je odrody tagetes, ktoré sú čisto okrasné. Odroda nechtíka, ktorá prináša zdravotné výhody, je neplodná. Kvety neplodu nechtíka sa používajú po stáročia na ich zdravotné výhody.
Vysoký obsah antioxidantov
Marigolds obsahujú rad antioxidantov karotenoidov, ktoré dávajú okvetné lístky ich jasné oranžové a žlté farby. Antioxidant je zlúčenina, ktorá pomáha chrániť bunky pred poškodením spôsobeným voľnými radikálmi alebo nebezpečnými molekulami. Voľné radikály sú vedľajšie produkty normálnych telesných funkcií alebo environmentálnych faktorov, ako je cigaretový dym alebo znečistenie. Voľné radikály môžu poškodiť bunky tak, aby poškodili DNA, a môžu viesť k ochoreniam a rôznym formám rakoviny. Vysoký príjem antioxidantov pomáha bojovať proti poškodeniu voľných radikálov. Primárne karotenoidy v nechtíkoch sú luteín a zeaxantín, často spárované dohromady a lykopén. Inštitút Linus Pauling hovorí, že luteín a zeaxantín sú jediné antioxidanty, ktoré sa nachádzajú v očnej sietnici, kde chránia oko pred rozvojom katarakty a makulárnej degenerácie. Lykopén znižuje riziko rakoviny prostaty a srdcových ochorení.
Ochrana proti rakovine
Antioxidanty v nechtíkach pomáhajú bojovať proti rakovine a predchádzať rakovine, podľa štúdie v časopise Journal of Nutrition z októbra 1998. V tejto štúdii výskumníci z Washingtonskej štátnej univerzity skúmali účinky luteínu, antioxidantu extrahovaného z nechtíka, na nádory prsníka. Výsledky ich štúdie ukazujú, že luteín nielen znížil počet nádorov v prsníku, ale aj zabránil vzniku nových rakovinových buniek. Výskumníci zistili, že aj v malých dávkach potravy má luteín z nechtíkov pozitívny účinok. Nepriaznivý bol tiež zistený ako účinný proti rakovinovým bunkám leukémie, hrubého čreva a melanómu.
Hojenie rán
Jeden z ľudových použitia nechtíka bol v oblasti hojenia rán. Otrepané na popáleniny, škrabancov a podráždenú pokožku, nechtí medúzy poskytujú úľavu. Pri testovaní na potkanoch výskumníci z Brazílie zistili, že jeden z mechanizmov hojenia rán pochádza z nechtíkov, ktoré majú schopnosť podporovať rast nového kožného tkaniva, rovnako ako nové krvné cievy, ktoré kŕmia pokožku. Vo februári 2011 vydaní brazílskeho lekárskeho časopisu Acta Cirurgica Brasileira vedci tiež uvádzajú, že nechtík pôsobí ako protizápalové kvôli prítomnosti iných zlúčenín, vrátane triterpénov a steroidov.
Ako použiť
Okvetné lístky marhule môžu byť vysušené a použité ako korenie namiesto šafranu, ponorené do horúcej vody na čaj alebo čerstvé na šaláty. Majte na pamäti, že nechtíky sú rastlinným produktom a rovnako ako u všetkých bylín existuje riziko nežiaducich reakcií alebo vedľajších účinkov. Ak ste v súčasnosti liečený na zdravotný stav alebo máte akékoľvek lieky, poraďte sa so svojím lekárom pred konzumáciou rastlinných produktov, dokonca aj nechtíka.
