Batérie sú všadeprítomnou súčasťou nášho každodenného života. Osobné zariadenia MP3, ručné nástroje a mobilné telefóny pracujú na batériách. Výrobky ovládané batériami zvyšujú produktivitu práce a zvyšujú obchodnú a osobnú komunikáciu. Ale batérie majú nevýhodu: Technológia súčasného akumulátora závisí od toxických kovov a žieravých chemikálií na výrobu elektronického prúdu z malého prenosného balenia. Recyklácia znižuje environmentálne škody spôsobené likvidáciou batérií, ale môže v procese vytvárať ďalšie environmentálne problémy.
Toxické látky
Recyklácia batérií pomáha udržiavať toxické kovy a chemikálie obsiahnuté v batériách pri vylúhovaní zo skládok a do zásobovania vodou, podľa Isidora Buchmanna, zakladateľa a generálneho riaditeľa spoločnosti Cadex Electronics, výrobcu nabíjačiek batérií. Štandardné autobatérie sa skladajú predovšetkým z olovených platní a kyseliny sírovej, ktoré sú škodlivé pre životné prostredie.
Nikel-kadmium je spoločnou základňou pre nabíjateľné batérie, ktoré sú šetrnejšie k životnému prostrediu, pretože nie sú likvidované tak často. Niklovo-kadmiové batérie by nemali byť naplnené pôdou, pretože kadmium sa rozpúšťa a môže preniknúť do podzemných vôd. Batérie typu nikel-hydrid obsahujú aj nebezpečné materiály. Programy na recykláciu batérií pomáhajú odstrániť všetky tieto nebezpečenstvá, rovnako ako čistý objem použitých batérií z toku komunálneho tuhého odpadu a do bezpečnejšieho odpadu.
Recyklácia energie a emisií
Aj keď odstraňovanie batérií z toku komunálneho tuhého odpadu a recyklácia znižuje toxické vplyvy, recyklácia batérií nie je úplne nepriaznivá pre životné prostredie. Isidor Buchmann vysvetľuje, že existujú významné náklady na dopravu a súvisiace palivá, aby sa batérie dostali do recyklačných zariadení a aby sa správne roztriedili do chemicky súvisiacich tried materiálov. Procesy recyklácie batérií vyžadujú aj značné množstvo energie. Podľa spoločnosti Buchmann potrebuje 6 až 10-krát viac energie na regeneráciu kovov z batérií, ako by bolo potrebné na získanie tých istých kovov inými prostriedkami.
Pri diskusii o potenciálnych výhodách zásuvných elektrických hybridných vozidiel vedci z Národného laboratória Argonne Ministerstva energetiky USA uviedli, že ako požiadavky na intenzívnu energiu, tak aj produkciu oxidu siričitého sú environmentálne dopady výroby a recyklácie batérií. Prostredníctvom Národného laboratória Argonne US Department of Energy skúma tieto a ďalšie otázky environmentálnej bezpečnosti súvisiace s recykláciou batérií.
požiarne
Požiar je nebezpečenstvo pre životné prostredie pri recyklácii batérií. Lítiové batérie majú relatívne bezpečné chemické zložky, ale ak nie sú opatrne zaobchádzané, predstavujú nebezpečenstvo požiaru pri rozkladaní, najmä ak vlhkosť prenikne do buniek, ktoré sú korodujúce, varuje Isidor Buchmann. Nebezpečenstvo požiaru nie je obmedzené na lítiové batérie.
Väčšina spotrebiteľských batérií má potenciál skratu, ak sa terminály dostanú do vzájomného kontaktu, čo je pravdepodobné, že budú robiť v márnici verejnej knižnice na recykláciu. Recyklačné programy, ako je to na Columbia University, teraz vyžadujú, aby spotrebitelia umiestnili batérie do pôvodného obalu alebo do samostatných plastových vrecúšok uzatvorených na zips, alebo umiestnili pevnú baliacu pásku na konektory batérie pred ich vložením do recyklačných nádob. Tým sa minimalizuje nebezpečenstvo požiaru pri recyklácii batérií, ale do odpadového prúdu sa pridáva aj značný počet nerecyklovateľných odpadov.
