Palmový olej je jedným z najrozšírenejších olejov v Spojených štátoch a vo svete, podľa Centra pre vedu vo verejnom záujme. Palmový olej pochádza z buničiny ovocia a má červenú farbu, na rozdiel od oleja z palmových jadier, ktorý pochádza zo semena. Palmový olej sa používa v potravinách, ako je margarín, olej na varenie, polievky, sušienky a pečivo. Jedným z dôvodov jeho popularity je to, že je asi o 1/3 lacnejšie ako sójový olej, uvádza CSPI. Podľa "Asia Sentinel" je palmový olej najlacnejším olejom na svete. Olej je tiež stredom diskusie kvôli obvineniam, že juhovýchodné Ázie dažďové pralesy, najmä na malajzijskom ostrove Borneo, sú zničené, aby sa dostali do cesty pre palmové plantáže, podľa BBC.
Srdcové choroby a mŕtvica
Obsah tuku v palmovom oleji je asi 50 percent nasýtený a 50 percent nenasýtený, podľa doktora Astrid Pujariho, ktorý v roku 2007 publikoval článok v "Seattle Times". Potraviny s vysokým obsahom nasýtených tukov môžu zvýšiť riziko srdcových ochorení a mozgovej príhody, podľa American Heart Association.
Možné prínosy
Palmový olej obsahuje aj zlúčeniny vitamínu E a kartenoidy, ktoré sú prírodnými antioxidačnými zlúčeninami spojenými s vitamínom A. Hoci vitamínové zlúčeniny majú zdravotné výhody, palmový olej je stále relatívne vysoký v množstve nasýtených tukov v porovnaní s inými rastlinnými olejmi. Zastupitelia palmového oleja poukazujú na to, že obsahujú aj vysoké percento kyseliny olejovej, zdravú mastnú kyselinu v olivovom oleji a olej z kanolického oleja a kyselinu linolovú, ktorá môže mať dostatočný pozitívny účinok na cholesterol na vyrovnanie negatívnych účinkov nasýteného tuku podľa púdžárí.
Negatívne účinky na cholesterol
Štúdia, ktorú vypracovalo ministerstvo poľnohospodárstva Spojených štátov amerických, zistila, že palmový olej má negatívne účinky na zlý cholesterol alebo LDL a apolipoporteín - bielkovina pripevnená na tukové častice, ktoré prenáša LDL cez krvný obeh - v porovnaní s kanolovým a sójovým olejom, ktoré sú vysoké v nenasýtenom tuku. Cieľom štúdie bolo otestovať, či je palmový olej zdravou náhražkou trans-tukov. Štúdia zistila, že zatiaľ čo palmový olej je populárnou náhradou vďaka svojej schopnosti používať ako tvrdé tuky v balených potravinách, je to vysoký podiel nenasýtených tukov v palmovom oleji môže byť tiež zlé pre vaše srdce.
Upozornenia na zdravie
Americká asociácia srdca a Americká asociácia cukrovky varujú ľudí, aby zostali ďaleko od palmového oleja kvôli pravdepodobnosti, že môžu podporiť kardiovaskulárne ochorenia.
