Spánok nielen robí mladé deti šťastnejšie, že sa okolo, ale aj vašim malým zdravým ľuďom. Dostatok spánku - v podobe denného spánku, no najmä v noci - je životne dôležitý pre zabezpečenie toho, aby malé deti rástli normálne.
Spánok a rastový hormón
Ľudský rastový hormón, skrátený HGH, je kľúčovým komponentom zdravého rastu u detí všetkých vekových skupín. Tento hormón stimuluje a koordinuje rast všetkých častí tela - od kostí po svaly až po nervy. Uvoľnený hypofýzou do krvného obehu, tento hormón sa nachádza na vyšších úrovniach u detí, ktoré sú stále aktívne rastúce ako dospelí. Hoci správna výživa a pravidelná telesná aktivita zohrávajú úlohu pri výrobe HGH, spánok je jediným najväčším faktorom. HGH sa uvoľňuje počas celého dňa, ale uvoľňuje sa v najvyšších množstvách počas spánku s pomalými vlnami, čo sa stane, keď dieťa vstúpi do fázy hlbokého spánku. Zatiaľ čo jedna nočná noc so zlým spánkom nebude mať vplyv na rast, chronické problémy s spánkom u malých detí.
Deti s nízkou hladinou HGH
V štúdii z roku 2011 publikovanej v časopise "Neuroendokrinológia" sa sledovali spánkové vzorce detí s deficienciou rastového hormónu alebo GHD v porovnaní s deťmi, ktoré rastú normálne. V štúdii výskumný tím z detskej nemocnice Bambino Gesu v Ríme v Taliansku zistil, že deti s GHD majú oveľa menej spánku - a spánok nižšej kvality - ako ich bežne rastúci rovesníci. GHD poškodzuje imunitný systém dieťaťa, čím je dieťa zraniteľnejšie voči chorobe, ako aj oslabuje silu srdca a pľúc dieťaťa.
Ďalšie účinky spánku
HGH nie je jediný hormón postihnutý chronickou spánkovou depriváciou u malých detí; najmä hormóny inzulínu a kortizolu. Inzulín pomáha regulovať množstvo cukru v krvi. Malé deti, ktoré idú dlho bez dostatočného spánku, majú abnormálne nízke hladiny inzulínu, čo môže viesť k problémom s diabetom a problémom s riadením hmotnosti. Kortizol je hormón spojený so stresom. Štúdia výskumníkov na Westminsterskej univerzite v Londýne zistila, že jedinci, ktorí mali viac spánku, mali nižšie hladiny tohto stresového hormónu v krvnom obehu. Navyše, deprivácia spánku ovplyvňuje vývoj malých a jemných motorových zručností u malého dieťaťa a môže viesť aj k behaviorálnym problémom.
Usmernenia o spánku
Kľúčom k zabráneniu nedostatku spánku vo vašom dieťati je vedieť, koľko spánku potrebuje. Pokyny týkajúce sa spánku sa líšia v závislosti od veku dieťaťa. Deti potrebujú najviac spať. Novorodenci potrebujú až 18 hodín denne, zatiaľ čo jeden rok starý potrebuje 13 až 14 hodín. Batoľatá vyžadujú ešte menej spánku; 10 až 13 hodín denne, v priemere. Predškoláci potrebujú približne rovnaké množstvo spánku, aké boli pri batole, a to zhruba 10 až 12 hodín denne. Novorodenci spávajú v podobe niekoľkých spánok počas celého dňa a jedného obdobia predĺženého spánku v noci; ako deti vzrastajú, odchádzajú od psov a dostanú všetok požadovaný spánok v noci.
