Dopamín je nevyhnutným neurotransmiterom. Rovnako ako iné neurotransmitery, je zodpovedný za prenos elektrických signálov z mozgu do iných častí tela. Texasská univerzita hovorí, že "dopamín ovplyvňuje mozgové procesy, ktoré riadia pohyb, emocionálnu odpoveď a schopnosť prežívať potešenie a bolesť." Keď je nedostatok dopamínu, či už kvôli poruche alebo indukovanému lieku, dochádza k problémom s pridruženými funkciami.
Parkinsonova choroba
Parkinsonova choroba ovplyvňuje hladiny dopamínu. Foto kredit: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images Národné ústavy zdravia (NIH) hovorí, že mozgové bunky, ktoré produkujú dopamín, hlavne v substantia nigra, sú zničené v prípade Parkinsonovej choroby. Bez týchto buniek sa dopamín nemôže produkovať, čo vedie k úplnému nedostatku dopamínu. Parkinsonov pacienti majú svalové problémy, pretože dopamín už neposiela správy medzi mozgom a svalmi. Príznaky zahŕňajú bradykinézu (spomalenie pohybu), tras, bolesť a rigidné pohyby.
Problémy s spánkom
Nedostatok dopamínu vedie k poruchám spánku. Foto kredit: Jacob Wackerhausen / iStock / Getty Images Science Daily informuje, že výskumníci z lekárskeho centra Duke University Medical Center zistili, že nedostatok dopamínu v myšiach vedie k poruchám spánku. Výskumníci geneticky pripravili myši, aby mali menej buniek produkujúcich dopamín na napodobenie Parkinsonovej choroby. Aj keď zistili, že svalové príznaky Parkinsonovej choroby sa objavujú pri poškodení 60% až 70% buniek produkujúcich dopamín, problémy so spánkom sa začali, keď boli menej dysfunkčné dopamínové bunky. Sledovaním aktivity mozgu výskumníci zistili, že myši neboli schopné spať alebo snívať a boli tuhé a nepohyblivé.
Antagonisty dopamínu
Niektoré lieky spôsobujú nižšie hladiny dopamínu. Foto kredit: diego_cervo / iStock / Getty Images Niektoré lieky môžu spôsobiť pokles dopamínu v mozgu. University of Texas tvrdí, že antagonisty dopamínu zabraňujú väzbe dopamínu na jeho receptory. Ak sa dopamín nemôže viazať na receptory, mozog používa menej. Antagonisty dopamínu sa používajú na liečbu porúch, ako je schizofrénia, v ktorej mozog produkuje príliš veľa dopamínu. Avšak ak pacient užíva príliš veľa dopamínového antagonistu, významný pokles dopamínu môže mať za následok Parkinsonove symptómy. Napriek tomu antagonisty dopamínu dočasne znižujú hladinu dopamínu. Dopamín sa vráti na svoju predchádzajúcu úroveň, ak sú antagonistky prerušené.
