Potravinové proteíny sa musia rozdeliť na aminokyseliny, ktoré vaše telo používa na rast, údržbu a opravu tkanív. Enzým nazývaný trypsín, ktorý je prítomný v pankreatickej šťave, je nevyhnutný pre účinné štiepenie proteínov. Poruchy produkcie trypsínu môžu nielen zabrániť tráviacim procesom, ale môžu poškodiť pankreasu. Produkcia trypsínu v tkanivách iných ako pankreas môže byť zapojená do rakovinového procesu.
Protein Digestion
Trypsín je proteín štiepiaci enzým prítomný v pankreatických šťavách vylučovaných do tenkého čreva počas jedla. Vaša pankreas vylučuje trypsín ako neaktívny proenzým nazývaný trypsinogén. Akonáhle sa v čreve enzým, nazývaný enteropeptidáza, ktorý je vylučovaný z črevných buniek, odreže malý kúsok trypsinogénu na produkciu aktívneho trypsínového enzýmu. Aktivovaný trypsín pomáha rozrušiť potravinové proteíny. Tiež aktivuje iné molekuly trypsinogénu, ako aj iné enzýmy šetriace proteíny vylučované ako proenzýmy s pankreatickou šťavou. Preto je trypsín nevyhnutný pre normálnu funkciu tráviacich procesov, ktoré premieňajú potravinové proteíny na aminokyseliny na absorpciu.
Trypsínové inhibítory
Trypsínové inhibítory sú zlúčeniny, ktoré sa môžu tesne viazať na trypsín a blokujú jeho schopnosť trávenia proteínov. Príkladom prírodných diétnych látok, ktoré inhibujú aktivitu trypsínu, sú inhibítory Bowman-Birk, ktoré sa vyskytujú v sójových bôboch a niektorých iných semenách strukovín a cereálií. Jedenie veľkého množstva potravín obsahujúcich aktívne inhibítory trypsínu môže znížiť výživovú kvalitu potravinových proteínov. Varenie potravín väčšinou inaktivuje diétne inhibítory trypsínu. Bunky vo vašom pankrease produkujú iný typ inhibítora trypsínu, ktorý blokuje predčasnú aktiváciu trypsínu a iných enzýmov štiepiacich proteíny, zatiaľ čo sú stále v pankrease. To zabraňuje pankreasu zo sebestačnosti.
Poruchy trypsínu
Niektorí ľudia sa narodili s mutáciami v časti genetického materiálu, ktorý kóduje produkciu trypsinogénu v pankrease. Tieto zriedkavé dedičné poruchy môžu zmeniť štruktúru trypsinogénu a spôsobiť stav, keď aktivácia trypsinogénu na trypsín už nie je riadne regulovaná a tkanivové trypsínové inhibítory už nefungujú správne. Časť pankreasu sa môže samovoľne stráviť, čo vedie k pankreatitíde alebo k zápalu pankreasu. Nevhodná aktivácia trypsínu a zápal v pankreatickom tkanive sa môžu vyskytnúť aj pri ťažkej konzumácii alkoholu, alebo ak žlčové kamene blokujú pankreatický sekrečný kanál. Pankreatitída je vážny stav, ktorý môže spôsobiť ireverzibilné poškodenie tkaniva a stratu sekrétov potrebných pre bežné tráviace procesy.
Trypsín a rakovina
Malé množstvo trypsínu sa môže nachádzať v iných tkanivách ako pankreas, vrátane ďalších tráviacich orgánov, kožných, obličkových, pečeňových, mozgových a imunitných buniek, kde môže byť zapojený do niektorých normálnych bunkových procesov. Hoci ich presná úloha v rakovinovom procese je nejasná, trypsín a inhibítor trypsínu asociovaný s nádorom sa môžu produkovať vo vysokých hladinách v rakovinových tkanivách. Napríklad zvýšená produkcia sa vyskytuje u veľkého percenta kolorektálnych nádorov, podľa správy publikovanej v histórii z roku 2003 "Histológia a histopatológia". Zvýšená produkcia v rakovinovom tkanive môže byť spojená so slabou prognózou rakoviny.
