Prehľad
Znečistenie ovzdušia je znepokojením miliónov Američanov, ktorí žijú vo veľkých mestách alebo v ich blízkosti. Mestské zdroje znečistenia, ako sú automobily, elektrárne a továrne, každoročne uvoľňujú tunia znečisťujúcich látok do ovzdušia. Tieto toxické plyny a častice môžu mať trvalé účinky na vás, vaše deti a vaše životné prostredie. Zatiaľ čo žijete v oblaku smog môže zničiť svoj deň, problémy, ktoré môžu spôsobiť roky po ceste, môžu byť nebezpečné a dokonca aj život ohrozujúce.
Pľúcna choroba
Štúdie spojili pravidelné vystavenie sa znečisťovaniu ovzdušia mnohým typom pľúcnych ochorení, najmä u detí. Národná rada pre obranu zdrojov odhaduje, že znečistenie ovzdušia spôsobuje každoročne 64 000 úmrtí na pľúcne ochorenia a rakovinu pľúc. Znečistenie ovzdušia môže tiež spôsobiť zníženie pľúcnej kapacity u detí a zníženie kapacity pľúc až o 20 percent. Národné inštitúty zdravotníctva tiež uvádzajú, že deti, ktoré sú vystavené znečisteniu v mladom veku, majú štyrikrát vyššiu pravdepodobnosť vzniku astmy v dospelosti.
Kardiovaskulárne účinky
Americká asociácia srdca hlási, že žije v oblastiach s ťažkým znečistením ovzdušia, čo môže v priemere znížiť život o 1,8 až 3,1 rokov. Znečistenie ovzdušia môže spôsobiť tvrdnutie artérií, zvýšené riziko srdcového infarktu alebo mozgovej príhody a dokonca môže spôsobiť problémy s normálnou krvnou funkciou a zrážaním. Okrem toho môžu zvýšené hladiny znečisťujúcich látok zvýšiť hladinu oxidu uhoľnatého v krvi, čo môže viesť k mnohým zdravotným problémom vrátane zhoršenia funkcie mozgu a dokonca aj smrti.
Ťažké kovy
Ďalším nebezpečenstvom znečistenia ovzdušia sú toxické častice, ako je olovo, ortuť a arzén. Pri vdýchnutí sa tieto častice môžu vo vašom tele vybudovať v priebehu času a spôsobiť zdravotné problémy potom, čo koncentrácie dosiahnu nebezpečnú úroveň. Arzén môže zvýšiť riziko rakoviny; ortuť môže spôsobiť poškodenie nervov a vrodené chyby; a olovo môže spôsobiť poruchy učenia a poškodiť funkcie mozgu, najmä u detí. Vo vysokých koncentráciách môže byť veľa látok, ktoré sa nachádzajú v znečistení ovzdušia, smrteľné.
Globálne otepľovanie
Znečistenie ovzdušia ovplyvňuje nielen človeka. Jedným z menej toxických vedľajších produktov spaľovacích motorov a výroby energie je oxid uhličitý, čo je skleníkový plyn. Oxid uhličitý v atmosfére pomáha zachytávať slnečné teplo, udržiavať našu planétu v teple a zvyšovanie oxidu uhličitého vedie k zvýšeniu celkovej teploty. Národná správa ostrova a ovzdušia uvádza, že roky 2000 až 2009 predstavovali najhorúcejšie desaťročie a jednou z príčin bolo zvýšenie oxidu uhličitého v atmosfére.
