L-tryptofán je esenciálna aminokyselina potrebná na produkciu serotonínu. Niektorí ľudia zistili, že zvýšenie hladín L-tryptofánu pomáha zmierniť príznaky depresie alebo nespavosti. Špecifické výživové doplnky L-tryptofánu však boli zakázané Úradom USA pre potraviny a liečivá v roku 1990 po vypuknutí syndrómu eozinofilnej-myalgie u užívateľov doplnku. Výskyt EMS bol vysledovaný na kontaminovanú dávku doplnku; L-tryptofán sa vyskytuje prirodzene v jedle a nie je žiadne nebezpečenstvo, že EMS bude jesť potraviny, ktoré obsahujú tryptofán.
Tekvicové semiačka
Dýňové semená sú prirodzeným zdrojom L-tryptofánu s obsahom tryptofánu 0,576 gramov na 100 gramov sušených tekvicových semien. Pečené semená tekvice s alebo bez pridanej soli majú mierne nižší obsah tryptofánu.
Mlieko a mliečne výrobky
Mlieko prirodzene obsahuje malé množstvo L-tryptofánu. Vo svojej knihe z roku 2010 "Regulácia hmotnosti a chudnutie v potravinárskej technológii" Susan Cho uvádza, že L-tryptofán v mlieku zohrával úlohu pri zvyšovaní pocitu sýtosti alebo plnosti, keď sa konzumoval aj bielkovinový proteín. Predpokladá sa, že tento jav sa týka zvýšenej produkcie serotonínu, keď sa zvyšujú hladiny L-tryptofánu. Preto Cho odporúča konzumáciu mlieka a bielkovín spolu ako spôsob, ako pomôcť úbytku hmotnosti. Ostatné mliečne výrobky tiež obsahujú L-tryptofán; vajcia majú napríklad 0,167 gramov tryptofánu na 100 gramov nevareného. Obsah L-tryptofánu vo vajci zostáva takmer rovnaký, 0,166 gramov, keď sa varí.
mäsa
Turecko je všeobecne známe svojim obsahom tryptofánu, hoci v skutočnosti neobsahuje viac L-tryptofánu na 100 gramov ako iné mäso. Všetky druhy mäsa sú zdrojom L-tryptofánu, hoci účinky takýchto hladín L-tryptofánu na mozog sú zanedbateľné, pokiaľ nebudete jesť mäso prázdnym žalúdkom bez prítomnosti iných bielkovín. Populárna viera, že morka na Dni vďakyvzdania spôsobuje ospalosť, je mýtus; ospalosť po sviatočnom sviatočnom osude je pravdepodobnejšia v dôsledku všeobecnej prejedania a konzumácie alkoholu.
