Kým voda pokrýva približne 71 percent zemského povrchu, iba tri percentá sú vhodné na ľudskú spotrebu. Ľudia nemajú prístup k väčšine tejto vody, pretože sú zmrazené v polárnych ľadových krytoch alebo pod povrchom planéty. Dostupné zdroje vody sú odvodené do veľkej miery z vývoja vrátane recyklácie a zachovania dostupných vodných zdrojov a techník, ako je napríklad filtrácia, ktoré robia vodu pitnou.
oceány
Oceány pokrývajú väčšinu Zeme a obsahujú asi 97 percent vody na planéte. Táto voda má vysoký obsah soli a je nevhodná pre ľudské použitie. Pri vyčerpaní vzácnych sladkovodných zdrojov neboli metódy odstraňovania soli z oceánskej vody vrátane odsoľovania alebo destilácie nákladovo efektívne. Napriek tomu, že neupravená morská voda nie je vhodná na ľudskú spotrebu, oceány zostávajú cenným zdrojom, pretože poskytujú jedlo, rekreáciu, ropu a dopravnú cestu obchodu.
Rieky a prúdy
Rieky a prúdy pokrývajú zemeguli a prechádzajú cez každý národ, poskytujú pitnú vodu a rekreačné oblasti pre plávanie, vodné športy a rybolov. Zrážky a roztavený sneh neustále doplňujú tieto vodné cesty. Vzory počasia ovplyvňujú hĺbku vody. Ťažké suchá suché rieky hore, zatiaľ čo príliš veľa zrážok môže zapríčiniť záplavy, keď voda preteká brehy rieky. Keďže rieky a toky prekračujú národné hranice, práva na vodu zostávajú témou politických diskusií a konfliktov.
Lakes
Jazerá sú prírodné alebo človekom vytvorené útvary na povrchu pôdy, ktorá drží vodu. Prírodné jazerá sa vyskytujú v dôsledku geologických procesov, ako je zvetrávanie a erózia. Umelé jazerá, nazývané tiež nádrže, sa vyskytujú, keď ľudia preliatia rieky a toky alebo odvádzajú tok týchto vodných ciest, aby obsahovali veľké množstvo vody v jednej oblasti. Jazerá poskytujú zdroj energie na výrobu elektrickej energie, ponúkajú rekreačné oblasti na plávanie a rybolov a poskytujú zdroj pre mnoho komunít pitnú vodu. Zrážky doplňujú vodu z jazier; táto voda je však citlivá na znečistenie.
podzemná voda
Voda vyteká do zeme z povrchového odtoku a zrážok. Keď voda vstúpi do zeme, časť z nej priľne na zakorenenie koreňov a častíc pôdy a stane sa zachytená a vytvorí vodný stôl. Podzemné vodné hladiny pod vodnou hladinou zhromažďujú vodu, ktorá sa nazýva podzemná voda. Podľa geologického prieskumu Spojených štátov amerických alebo USGS približne 50 percent Američanov používa podzemnú vodu na pitie a iné domáce použitie. Ľudia zberajú túto vodu vŕtaním alebo kopaním vrtov, ktoré čerpajú vodu z podzemnej vody na povrch.
