Bielkoviny sú dôležitými stavebnými kameňmi všetkých buniek v tele. Proteín poskytuje suroviny, ktoré telo potrebuje vyvinúť a fungovať. Potravinové požiadavky na bielkoviny sú ovplyvnené mnohými faktormi vrátane veku a rastu. Mladšie deti potrebujú viac proteínov ako dospelých, pretože ich telá stále rastie.
Množstvo proteínu v porovnaní s telesnou hmotnosťou
Potreby bielkovín sú primerané. Ak porovnáte množstvo potrebného proteínu ako percento telesnej hmotnosti, deti potrebujú väčšie množstvo bielkovín vzhľadom na svoju telesnú hmotnosť. Priemerný dospelý potrebuje asi 0,6 až 0,8 gramu bielkovín na kilogram telesnej hmotnosti. Deti môžu potrebovať takmer dvojnásobnú sumu, a to až 2 gramy na kilogram. Priemerný dospelý potrebuje asi 50 gramov bielkovín denne, v závislosti od pohlavia a veľkosti, kým deti potrebujú iba 11 až 13 gramov.
Kŕmenie a dojčatá
Prvým rokom života dieťaťa je obdobie rýchleho rastu - väčšina detí zdvojnásobuje svoju telesnú hmotnosť predtým, než sú dokonca šesť mesiacov staré. Počet potrebných kalórií na kilogram telesnej hmotnosti je vyšší v priebehu prvého roka života než kedykoľvek inokedy. Všetky dojčatá spĺňajú požiadavky stravy na bielkoviny z primeraného príjmu materského mlieka alebo prípravku. Pediatrická príručka o výžive publikovaná Americkou pediatrickou akadémiou (AAP) uvádza, že najlepším jedlom pre plnohodnotné dojčatá je ľudské mlieko. Hoci ľudské mlieko obsahuje menej bielkovín ako dojčenská výživa, "ľudské mliečne bielkoviny majú vysokú nutričnú kvalitu a sú tráviteľné a absorbované účinnejšie ako proteíny z kravského mlieka."
Kŕmenie dieťaťa
Podľa AAP je množstvo bielkovín požadované pre deti predškolského veku a školského veku menej ako dojčatá v porovnaní s telesnou hmotnosťou. Stále majú o niečo vyššiu požiadavku ako dospelí, pretože majú rast. Zdravé 1 až 3 ročné deti vyžadujú 0,55 gramu bielkovín na kilogram telesnej hmotnosti za deň. Deti vo veku od 4 do 13 rokov potrebujú približne 0,46 gramu bielkovín na kilogram telesnej hmotnosti za deň. Medzi vekom 1 a 3 by mal obsahovať proteín medzi 5 a 20 percent dietetického príjmu dieťaťa. Medzi 4. a 18. rokom sa to zvyšuje na 10 až 30 percent.
Keď deti potrebujú ešte viac bielkovín
Niektoré deti môžu vyžadovať viac bielkovín kvôli zvýšeným požiadavkám na energiu. Napríklad deti s chronickými infekciami, fyzickými zraneniami alebo zdravotnými problémami potrebujú viac bielkovín. Deti, ktoré boli predtým podvyživené a podstupujú rast späť, potrebujú aj viac bielkovín. Športovci, ktorí robia intenzívnu vytrvalosť alebo odpor, môžu tiež potrebovať viac bielkovín na udržanie alebo budovanie svalovej hmoty. Okrem toho teens, ktoré sú tehotné alebo dojčia, potrebujú viac bielkovín vo svojej strave.
Príliš málo bielkovín
Získanie príliš malého množstva bielkovín v strave môže mať zdravotné dôsledky, ktoré vedú k podvýživy s obsahom bielkovín, ktoré sa nazývajú kwashiorkor. Táto podmienka je v Spojených štátoch pomerne zriedkavá, hoci sa často vyskytuje vo veľmi chudobných krajinách. Keď má dieťa kwashiorkor, znamená to, že v strave môže dostať dostatok kalórií, ale nedostáva dostatok proteínov. Dieťa, ktoré má ťažký nedostatok všetkých živín, kalórií aj bielkovín, má stav známy ako marasmus.
