Vaše telo potrebuje tuk na výrobu určitých hormónov, absorbuje vitamíny rozpustné vo vode a udržuje telesnú teplotu. Niektoré typy tukov sú pre vás zdravšie ako ostatné. Polynenasýtené tuky, tiež známe ako PUFA, majú mnoho zdravotných výhod. Zatiaľ čo PUFA môžu byť zdravším typom tuku, stále je tučný a má vysoký obsah kalórií. Všetky tuky obsahujú 9 kalórií na gram, viac ako dvakrát viac ako sacharidy a bielkoviny, ktoré poskytujú len štyri kalórie na gram.
Dobré vs. zlé tuky
Obaja polynenasýtené tuky a mononenasýtené tuky, PUFA a MUFA sú zdravé tuky, ktoré môžu mať prospech pre vaše srdce, keď ich budete jesť namiesto nezdravých tukov. Nasýtené a trans-tuky sú nezdravé "zlé" tuky, ktoré môžu zvýšiť váš cholesterol, vytvrdnúť tepny a prípadne zvýšiť riziko srdcových ochorení. Približne 20 až 35 percent vašich celkových kalórií by malo pochádzať z "dobrých" tukov, ako sú PUFA a MUFA. Na základe stravy s obsahom 2 200 kalórií môžete mať denne 48 až 85 g celkového tuku.
Omega-3 mastné kyseliny
Diéta bohatá na PUFA by mala obsahovať množstvo omega-3 mastných kyselín. Tento typ PUFA sa vyskytuje v studenej vode, napríklad losos, tuniak, makrela a sleď. Omega-3 z rýb sú mastné kyseliny s dlhým reťazcom, ktoré sú pre telo ťažšie. Ľanové semená a vlašské orechy obsahujú aj omega-3 mastné kyseliny, ale reťaz je kratšia a nemusia mať rovnaké výhody, pretože sú rozdelené rýchlejšie. V roku 2007 uskutočnila Fakultná nemocnica Landspitali na Islande štúdiu zameranú na určenie účinku doplnkov rýb alebo rybieho tuku v diétach s nízkou telesnou hmotnosťou pre mladých dospelých. Na konci ôsmich týždňových štúdií muži stratili v priemere 14 libier. a ženy stratili v priemere 9 libier. Najvyššia strata hmotnosti sa vyskytla v skupine, ktorá konzumovala omega-3 bohaté mastné ryby trikrát týždenne.
Ďalšie prínosy pre zdravie
Štúdia publikovaná v časopise Journal of Lipid Research v roku 2008 ukázala, že nahradenie nasýtených tukov v strave s PUFA môže znížiť celkový cholesterol o 9,4 percenta. PUFA môžu tiež využiť váš cholesterol znižovaním vášho "zlého" LDL cholesterolu. Ak máte vysoký celkový cholesterol a LDL cholesterol, môžete zvýšiť krvný tlak, spôsobiť aterosklerózu a viesť k kardiovaskulárnym ochoreniam.
Potravinové zdroje
Oleje, ktoré majú vysoké hladiny PUFA, sú kvapalné pri izbovej teplote, podľa Arizonskej univerzity. Príklady zahŕňajú kukuričný olej, svetlicový olej, sójový olej a niektoré margaríny obohatené o PUFA. Morské plody sú prirodzene vysoké v PUFA. Okrem omega-3, ktoré sa nachádzajú v studenej vode, možno nájsť aj PUFA v krevety, treske, homáre, treske škvrnitej a krabiach.
