Existuje veľa nezhody medzi odborníkmi na výživu o tom, koľko skupín potravín by malo existovať a ako by sa mali organizovať skupiny. Zdravotnícki odborníci, dietetici a odborníci na výživu však súhlasia, že konzumácia vyváženej stravy a rôznych druhov potravín je najlepší spôsob, ako získať základné vitamíny, minerály a živiny. Jeden spôsob, ako plánovať stravu okolo týchto zložiek, je použiť model štyroch hlavných skupín potravín.
mliekareň
Mlieko a výrobky na báze mlieka tvorili jednu z potravinových skupín "Basic 4" USDA a odporúča sa, aby zdraví dospelí dostali dve plné porcie jedla z tejto skupiny každý deň. Medzi produkty v mliečnej skupine patrí mlieko, jogurt, syr a kefír. Podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb, alebo CDC, mlieko a mliečne výrobky stále tvoria úplnú kategóriu v modernejšej verzii potravinového štítku, ktorý obsahuje päť skupín potravín. Organizácia odporúča, aby ste získali porcie z tejto skupiny pomocou nízkotučného mlieka alebo jogurtu, cmaru a syra so zníženým obsahom tuku.
proteín
Druhá skupina potravín v modeli Basic 4 obsahovala mäso, ryby, hydinu, vajcia, orechy a sušené fazuľky a hrášok. Všetky tieto potraviny sú významnými zdrojmi bielkovín, čo bol impulz za USDA, ktorý sa rozhodol spojiť ich do jednej skupiny. V modeli "nových 4 skupín potravín" navrhnutých Výborom pre zodpovedné lekárstvo pre lekárov bola táto skupina potravín kondenzovaná do skupiny "strukovín", ktorá zahŕňa fazuľa, hrášok, šošovku, sójové výrobky a textúrované rastlinné bielkoviny. CDC tiež kategorizuje matice, semená a strukoviny vo svojej vlastnej súčasnej skupine a oddeľuje mäso, ryby a hydinu ako ďalšiu skupinu. Vajcia sa považujú za časť proteínovej skupiny na aktuálnej webovej stránke USDA My Plate.
Ovocie a zelenina
USDA odporučila štyri denné porcie z tejto skupiny, ktorá kombinovala ovocie a zeleninu. V skupine je zahrnutá čerstvá, konzervovaná a zmrazená zelenina a ovocie a taktiež 100 percent ovocnej alebo zeleninovej šťavy. Väčšina súčasných modelov zoskupuje tieto dve kategórie zvlášť a odporúča viac porcií, vrátane MyPlate USDA, zoznamu skupín CDC a návrhu skupiny "Nové štyri skupiny potravín".
Zrná
Zrná boli poslednou kategóriou v roku 1956 "Basic 4" výber potravín. USDA odporučila štyri denné porcie a potraviny v skupine zahŕňali obilniny, ryžu, cestoviny a chlieb. Zrná zostávajú súčasnou skupinou v revidovaných modeloch tabuľky USDA My Plate, ale boli aktualizované tak, aby zdôrazňovali dôležitosť celozrnných výrobkov z rafinovaných obilnín. CDC odporúča, aby sa spotrebitelia sústredili na celozrnné chleby, cestoviny a obilniny a vyberali si potraviny, ako je hnedá ryža, quinoa a bulgur, cez rafinovanú bielu ryžu alebo rafinované rezance.
