Jantzen Knitting Mills vyskočila z výroby sveterov a vlnených pančuchových predmetov do plaviek v roku 1913, po tom, čo člen Portlandského klubu na lyžiach požiadal o pár veslovaných kufrov. Športovec požiadal, aby boli kufre vyrobené s rovnakým rebrovým stehom ako manžeta sveteru a myslel si, že tento steh bude mať za následok pohodlný a pohodlný pár šortiek, ktoré by nepotrebovali šnúrku. Podľa projektu o histórii v Oregone materiál fungoval tak dobre, že ostatné veslovacie tímy požiadali o kmene. Nakoniec firma dostala objednávku na mužský plavky.
Prvé plavky
Jantzen vyrobil prvý plavky úplne z vlny a slušné štandardy danej doby diktujú, že oblek pokryl mužovu hruď a horné ramená. Konkurencia bola v tomto plavkách nemožné, pretože ťažké vlny Jantzen obleky vážili asi deväť libier. Tieto obleky zapadajú zle, skôr zaťažujú športovca, než uľahčujú jeho pohyb cez vodu.
Speedo
Spoločnosť Speedo sa rozrástla od výroby bielizne až po plavky v roku 1914 podľa štýlu Swim Suit. Speedo predstavil Racerback, prvé plavky určené na to, aby mali pretekárov väčšiu flexibilitu a rýchlosť vo vode. Švédsky plavec Arne Borg nastavil rekord na plávanie v roku 1929 pri nosení Speedo. Značka získala popularitu medzi americkými konkurentmi v začiatku 20. storočia a získala medzinárodnú pozornosť počas olympijských hier v Melbourne v roku 1956. Asi 90 percent olympijských plavcov teraz nosí Speedos, vrátane Michael Phelps a Inge de Bruijn.
materiály
Výrobcovia konkurenčných plaviek čelili mimoriadnym výzvam, ktoré nie sú dôležité pre tvorcov rekreačných oblekov. Konkurenčné plavky musia byť ľahké, správne zapadajú a poskytujú malý odpor vo vode. Jantzen pridal do svojho plavidla elastický steh a začal prevádzkovať výrobné linky už v dvadsiatych rokoch minulého storočia. Tento novo vyvinutý plavky má takmer dvojnásobnú elasticitu materiálu z dresu a športovejšie prispôsobí športovcom. Vedci z Dunlopu predstavili spoločnosť Lastex v tridsiatych rokoch minulého storočia, tkanie syntetických gumových vlákien do tkaniny, aby sa lepšie hodilo.
Moderné plavky
Olympijský plavec Johnny Weismuller sa spojil s B.V.D. predstaviť topless plavky pre mužov v 1930s. Zatiaľ čo výrobcovia zameriavali svoje marketingové stratégie bez topínov na rekreačných plavcov, konkurenčné plavky klesajú medzi nosením celoplošných plaviek a nosením takmer ničoho v snahe znížiť odolnosť tkaniva kože vo vode. Výrobcovia súťažných plaviek sa pozerajú na prírodnú stopu pri znižovaní trenia kože a zvyšovaní rýchlosti športovca pri pohybe cez vodu. Spoločnosť Speedo predstavila v roku 2000 Fastskin, založenú na dizajne žraločích koží. Športovci, ktorí nosia obleky Fastskin, si počas olympijských hier v Sydney v tom roku prelomili 13 z 15 plaveckých záznamov. Všetkých štyridsiatich medailových víťazných plavcov nosilo tieto obleky na olympijských hrách v roku 2004, vrátane Michaela Phelpsa.
