Normálna vagina obsahuje mnoho typov mikroorganizmov - baktérie a kvasinky - známe ako vaginálne mikrobiómy. Čokoľvek, čo narúša tento mikroorganizmus, môže zvýšiť riziko infekcie mikroorganizmami spôsobujúcimi ochorenie. Probiotiká sú živé mikroorganizmy, ktoré môžu poskytnúť zdravotný prospech. Probiotiká sa niekedy používajú na prevenciu alebo liečbu vaginálnych infekcií. Môžu sa užívať ústami alebo ako čapíky vložené priamo do vagíny. Doterajší vedecký výskum je v rozpore s tým, či probiotiká zlepšujú vaginálnu liečbu.
Vaginálny mikrobióm
Najdôležitejšími organizmami vo vaginálnom mikrobióme sú druhy baktérií Lactobacillus. Laktobacily pôsobia ako bariéra voči infekcii tým, že zabraňujú prenosu choroboplodných organizmov na povrch vagíny a produkujú chemikálie, ako je kyselina mliečna, ktoré inaktivujú alebo usmrcujú iné organizmy. Organizmy vaginálneho mikrobiómu sa časom menia. Pokles hladín estrogénu, ku ktorému dochádza po menopauze, vedie k zníženiu množstva Lactobacillus, čo zvyšuje riziko vagíny alebo infekcií močového systému.
Bakteriálna vaginóza
Bakteriálna vaginóza alebo BV je stav spôsobený nadmerným rastom jedného z niekoľkých typov baktérií bežne prítomných vo vagíne, čo narušuje prirodzenú rovnováhu vaginálnych baktérií. BV môže spôsobiť výtok vagíny, zápach alebo podráždenie. Taktiež môže zvýšiť pravdepodobnosť komplikácií, ak je žena tehotná. Podľa recenzovaného článku zverejneného v marci 2014 "Archív gynekológie a pôrodníctva" sú nízke hladiny vaginálneho Lactobacillusu spojené s vývojom BV. BV je najbežnejším gynekologickým stavom, pre ktorý bola študovaná probiotická liečba. Hoci niektoré štúdie zistili, že probiotická terapia znižuje BV, iné štúdie ju nepovažujú za účinné, podľa autorov toho istého článku "Archív gynekológie a pôrodníctva".
Infekcia vaginálnych kvasiniek
Infekcia vaginálnych kvasiniek je jednou z najčastejších gynekologických stavov, pri ktorých ženy hľadajú liečbu. Často sa ženy pokúšajú diagnostikovať sami a sú k dispozícii mnohé voľne dostupné lieky na liečenie kvasinkových infekcií. Ale tieto lieky nie sú vždy účinné. Probiotiká môžu znížiť riziko vaginálnej kvasinkovej infekcie zabránením pripojenia kvasiniek k vaginálnej stene. Len veľmi málo štúdií o dobrej kvalite bolo vykonaných s cieľom zistiť, či sú účinné. V recenzovanom článku z júna 2009, ktorý bol publikovaný v časopise Journal of Chemotherapy, autori zistili, že iba 2 zverejnené dobré štúdie hodnotili toto - len 1 z nich uviedlo, že probiotiká pomáhajú predchádzať vaginálnym infekciám.
Infekcie močových ciest
Infekcie močového traktu alebo UTI sa vyskytujú, keď baktérie, ktoré normálne žijú v pošve a črevnom trakte, stúpajú do močového mechúra. Mnoho žien, najmä po menopauze, má skúsenosti s opakovanými epizódami UTI aj po liečbe antibiotikami. V súčasnosti nie je jasné, či probiotiká pomáhajú predchádzať opakovanému UTI. Revízny článok publikovaný v novembri 2008 s názvom "Klinická liečba" poznamenal, že probiotiká podávané ako vaginálne čapíky zabránili UTI iba v 1 z 3 skôr zverejnených štúdií dobrej kvality, ktoré hodnotili ich účinnosť.
Úvahy o probiotickej terapii
Výsledky výskumov probiotík na vaginálne zdravie môžu byť ťažké interpretovať. Rôzne kmene - podtypy - tých istých probiotických druhov sa môžu líšiť v ich vlastnostiach, takže výsledky z jednej štúdie sa nemusia vzťahovať na iné kmene. Okrem toho sú dôležité aj prvé aj druhé slovo názvu baktérie. Napríklad výhody jesťového jogurtu, ktoré obsahuje väčšinou Lactobacillus acidophilus, sa môžu líšiť od výhod kapsuly obsahujúcej Lactobacillus crispatus alebo Lactobacillus jensenii. U niektorých žien môžu probiotiká spôsobovať vedľajšie účinky, ako je mierny plyn alebo nadúvanie. Okrem toho antibiotiká môžu interferovať s účinkami probiotickej terapie. Ďalší výskum je jednoznačne potrebný na zistenie, či probiotiká sú skutočne účinné pri zlepšení vaginálneho zdravia a ak áno, ktoré sú najlepšie.
