Existuje mnoho príčin zhoršenia svalov. Strata svalov alebo atrofia sa vyskytuje v dvoch základných formách: atrofia nepoužívania, pri ktorej sa svaly strácajú v dôsledku nedostatku cvičenia a neurogénna atrofia, čo je poškodenie svalov spôsobené chorobou alebo zranením. Atrofia svalov môže byť extrémne oslabujúca a môže robiť pacientov, ktorí majú schopnosť chodiť a odobrať základnú silu potrebnú pre každodenné aktivity. V niektorých prípadoch, akonáhle je príčina atrofie zistená, chirurgický zákrok a fyzikálna terapia môžu pomôcť vyvážiť účinky svalovej chudoby.
Starnutie a zranenie
Starnutie môže spôsobiť, že sa jednotlivci stanú na lôžko alebo sú postihnutí na miesto, kde sú takmer úplne usadení. Keď k tomu dôjde, strácajú svalový tonus a časom sa postupuje k atrofii. Významné zranenie môže tiež viesť k svalovej atrofii, ako v prípadoch, keď sa človek stane čiastočne ochromený a jeho svaly sa strácajú kvôli nedostatku použitia. Starnutie a poranenie príčiny strácania svalov sa klasifikujú ako nepoužívaná atrofia. Fyzikálna terapia a správna výživa sú obvykle predpísané na boj proti tomuto typu atrofie.
Nervové ochorenia
Niektoré ochorenia ovplyvňujú nervy, ktoré kontrolujú svaly, výsledkom je atrofia. Medzi hlavné choroby patria amyotrofická laterálna skleróza (ALS), ktorá je tiež známa ako choroba Lou Gehrig, Guillain-Barreov syndróm a detská obrna. Vo všetkých troch týchto ochoreniach je narušená komunikácia medzi nervami a svalmi. Svaly strácajú schopnosť reagovať na nervové signály a výsledný nedostatok mobility vedie k plytvaniu.
Mŕtvica
Mŕtvica nastane, keď sa tepna ucpe alebo praskne, čo spôsobí prerušenie krvného toku v mozgu. Výsledkom je obdobie, v ktorom je nedostatok kyslíka a mozgové bunky umierajú. Mŕtvica môže byť mierna až ťažká a jej dôsledky môžu zahŕňať svalovú stratu. Rozsiahla fyzikálna terapia sa často vyžaduje na zvrátenie atrofie alebo aspoň na zlepšenie svalového tonusu.
Motorická neuropatia
Motorická neuropatia je stav, pri ktorom sú motorické nervové vlákna poškodené. Táto devastácia motorických nervových vlákien spôsobuje slabosť, nedostatok kontroly svalov a eventuálne plytvanie svalmi. Bežná forma tohto typu neuropatie sa označuje ako multifokálna motorická neuropatia, v ktorej dochádza k postupnému oslabovaniu a svalovému strate ramien. Spoločnou liečbou motorickej neuropatie je podávanie cyklofosfamidu alebo ľudského imunoglobulínu (HIG).
Svalová dystrofia
Svalová dystrofia nie je choroba, ale kolektívny termín pre skupinu porúch svalovej slabosti, ktoré majú genetickú (dedičnú) zložku. V týchto chorobách sa svalové bunky a tkanivá postupne zhoršujú a zomierajú. Tieto ochorenia sú nevyliečiteľné a zhoršujú sa akýmkoľvek obdobím nečinnosti. Agresívna fyzikálna liečba je často jedinou liečbou.
artritída
Zvieracie formy artritídy, ako je reumatoidná a osteoartritída, vedú k svalovej atrofii u pacientov. Artritída spôsobuje zápal kĺbov, spôsobuje ich stuhnutie a spôsobuje ťažkosti pohybu. Pridružená bolesť artritídy môže spôsobiť, že pacienti sa stanú mimoriadne sedavými, čo vedie k strate svalov. Lekári často predpisujú lieky proti bolesti a protizápalové lieky na zmiernenie stuhnutia a nepohodlia. Pacienti sú vyzývaní na cvičenie s cieľom pomôcť udržať svalový tonus a zvrátiť akúkoľvek atrofiu, ku ktorej došlo v sedavých obdobiach.
