V spracovaných potravinách sa dnes používa takmer neobmedzený počet potravinárskych prídavných látok, ale väčšina z nich patrí do jednej z piatich kategórií. Prídavné látky v potravinách môžu byť klasifikované podľa ich účelu; niektoré pridávajú živiny, iné zvyšujú vzhľad alebo chuť jedla a ešte iné udržujú zložky potravín oddeľujúce. Prídavné látky v potravinách udržiavajú potraviny z poškodenia. Veľa diskusií v USA obklopuje používanie rôznych prísad a ich potenciál poškodiť, napriek tomu, že úrady pre potraviny a liečivá potvrdili, že prísady sú bezpečné.
Holding Ingredients Together
Medzi prísady, ktoré spadajú do tejto kategórie patria emulgátory, stabilizátory, zahusťovadlá a činidlá proti spekaniu. Typické emulgátory zahŕňajú vaječné žĺtky, sójový lecitín a polysorbáty. Pečivo, šalátové dresingy a arašidové maslo obsahujú všetky emulgátory. Stabilizátory a zahusťovadlá, ako je želatína, pektín, srvátka, guarová guma, xantánová guma a karagén, udržujú potraviny hladké a rovnomerné. Prostriedky proti spekaniu, ako je napríklad kremičitan vápenatý, udržiavajú prášky z hrudiek.
Znižujúci sa škodlivý rast
Zneškodnenie potravín nie je nákladovo efektívne a môže spôsobiť, že ľudia sú mimoriadne chorí. Konzervačné látky, ako je kyselina askorbová, dusitan sodný, BHA, BHT alebo kyselina citrónová, znižujú rast baktérií, vírusov alebo húb a udržiavajú rastlinné oleje. Konzervačné látky takisto chránia potraviny pred zmenou farby alebo stratou ich čerstvosti. Džemy, želé, pečivo, sušené mäso a oleje obsahujú konzervačné látky. Kyselina mliečna, kyselina citrónová a ďalšie látky regulujú pH potravín, čo znižuje znehodnotenie.
Pridávanie farieb a chuti
Farebné prísady zosilňujú alebo zavádzajú farbu mnohých výrobkov vrátane mäsa, cukríkov, syrov a nealkoholických nápojov. Deväť farebných prídavných látok je schválené FDA na použitie v potravinách. Doplnkové farbivá zabraňujú strate farby v priebehu času. Tartrazín, tiež známy v Spojených štátoch ako FD & C žltá č. 5, je jedným z najdôležitejších potravinárskych farbív pre jeho možné hyperaktívne účinky na deti. FD & C žltej č. 5 je tiež potravinárska farba s najväčšou pravdepodobnosťou spôsobiť alergickú reakciu a žihľavku, podľa FDA. Zosilňovače chuti zahŕňajú korenie a prísady, ako je napríklad glutamát monosodný. Umelé sladidlá, ako aj cukor a kukuričný sirup sa používajú ako látky zvyšujúce chuť.
Zlepšenie nutričnej hodnoty
Vitamíny a minerály sa často pridávajú do potravín na zvýšenie ich nutričnej hodnoty alebo na výmenu vitamínov a minerálov odstránených počas rafinácie. Vitamíny typu B, vitamín C, vitamín D, vápnik a železo sa často pridávajú do potravín. Vitamíny rozpustné v tukoch sa pridávajú menej často ako vitamíny rozpustné vo vode, pretože konzumácia prebytočných vitamínov rozpustných v tukoch, ktoré sú uložené v tele, môže spôsobiť vážne vedľajšie účinky.
Kvasiace látky
Sóda na pečenie a uhličitan vápenatý sú dve často používané kypriace činidlá, ktoré zabezpečujú, že pečivo vzrastie alebo aspoň neklesne. Chlieb, koláče a sušienky obsahujú kypriace látky.
