Nopal, tiež známy ako pichľavá hruška, je konzumovaný ako jedlo a tiež sa používa na jeho predpokladané liečivé výhody. Bežne sa používa ako laxatívna, protizápalová, kocovina a prírodná liečba diabetu. Je menej často používaný pri chorobách ako je akné, kolitída a hypertenzia. Existujú určité dôkazy, že znižuje príznaky kocoviny a znižuje hladinu cukru v krvi, ale je potrebný ďalší výskum. Považuje sa za všeobecne bezpečný, ale môže spôsobiť nežiaduce vedľajšie účinky, či sa používa ako potravina alebo ako liek.
Alergická reakcia
AARP - predtým Americká asociácia dôchodcov - databáza liekov varuje, že ktokoľvek s alergiou alebo citlivosťou na nopal by nemal jesť nopales ani použiť žiadne výťažky z rastliny. Môže to spôsobiť zápal nosa alebo astmu. Hoci mnohé alergické reakcie spadajú do sféry obťažovania, akákoľvek alergia môže byť potenciálne život ohrozujúca.
Krvný cukor
V článku publikovanom v "Toxikológii a aplikovanej farmakológii" výskumníci skúmali vedľajšie účinky viacerých mexických rastlinných liekov vrátane nopalu. Poznamenali, že po konzumácii pečených nopálnych stoniek sa u subjektov vyskytol výrazný pokles hladiny cukru v krvi. Subjekty, ktoré konzumujú surové extrakty zo surového nopalu, neprežili rovnakú zmenu hladiny cukru v krvi, vedúci výskumníci k záveru, že vyhrievanie nopalov vyvolalo hypoglykemický účinok.
Liekové interakcie
Drugs.com uvádza, že nopales sa nemá užívať s liekmi používanými na reguláciu hladiny cukru v krvi u pacientov s cukrovkou vrátane liekov glyburid a metformín. Keď sa nopal používa s týmito liekmi, môže hladina cukru v krvi príliš klesnúť. Drugs.com varuje, že nopal, ktorý má diuretické vlastnosti, by sa nemal používať s farmaceutickými diuretikami, ako je furosemid a hydrochlorotiazid, pretože by mohol zvýšiť diurézu na nebezpečné hladiny. AARP konštatuje, že nopal tvorí lepivý gél, keď je zmiešaný s vodou a tento gél môže narušiť schopnosť tela absorbovať akékoľvek lieky prijaté do dvoch hodín po jedle nopalov.
Ďalšie vedľajšie účinky
AARP hlási, že najčastejšie vedľajšie účinky sú nevoľnosť, hnačka, bolesti hlavy a zvýšený objem a frekvencia stolice. Nopal môže tiež potlačiť imunitný systém alebo zvýšiť toxicitu pečene, najmä pri veľkých dávkach. Kaktus je pravdepodobne bezpečný, ak sa používa ako potravina, ale liečivé extrakty môžu vystaviť používateľov nezvyčajne veľkým množstvám účinných zložiek.
Tehotenstvo a dojčenie
Účinok nopalu na graviditu a laktáciu sa v klinickom prostredí neskúmal. Nie je známe, aký účinok má nopal na vývoj plodov alebo malých detí. AARP a Drugs.com odporúčajú, aby sa tehotná alebo dojčiaca žena vyhýbala konzumácii nopalu alebo užívaniu doplnkov na báze nopalu, kým sa nepotvrdia bezpečnosť rastliny.
