Keď sledujete trať spĺňajúcu alebo beží udalosť, všimnete si dva odlišné typy tela medzi sprintermi a maratónmi. Sprinter body je postavený na rýchlosť a výkon, zatiaľ čo maratónka je postavená na dlhú, pomalú vytrvalosť. Medzi sprintermi a maratónmi sú však viac rozdielov ako ich fyzický vzhľad.
Svalové vlákna
Každý kostrový sval obsahuje dva základné typy vlákien - pomalý záchvat alebo rýchle zášklby. Svalové vlákna s pomalým zmršťovaním alebo vláknami typu I sú pomalé oxidačné vlákna, ktoré vytvárajú pomalé kontrakcie svalov a sú vysoko odolné voči únave. Fyzické svalové vlákna alebo vlákna typu II vytvárajú rýchle kontrakcie, ktoré sa rýchlo vyčerpajú. Výsledkom je, že maratónci zvyčajne obsahujú významné množstvo svalových vlákien s pomalým zmáčaním, zatiaľ čo sprinter majú predovšetkým rýchle svalové vlákna.
Metabolické cesty
Ľudské telo používa tri špecifické metabolické dráhy na poskytovanie energie počas rôznych bežiacich činností. Systém fosfágov sa používa pri vysoko výkonných činnostiach trvajúcich menej ako 10 sekúnd, zatiaľ čo glykolytický systém sa používa na strednú intenzitu, ktorá trvá až niekoľko minút. Oxidačný systém sa používa na cvičenia s nízkou intenzitou, ktoré trvajú niekoľko minút. S predĺženým trvaním maratónu maratónci používajú oxidačný systém asi 95 percent času a glykolytický systém asi 5 percent. Šprinty na krátke vzdialenosti používajú predovšetkým fosfagénový systém s glykolytickým systémom, ktorý sa používa v sprintoch na strednej vzdialenosti, ako napríklad 400 metrov.
Tep srdca
Srdcová frekvencia je jedným z najlepších prediktorov intenzity cvičenia medzi šprintovaním a behom maratónu. Počas šprintu s vysokou intenzitou môže vaša srdcová frekvencia dosiahnuť 80 až 90 percent svojho maxima. Táto srdcová frekvencia môže byť udržiavaná iba krátky časový rámec. Pre maratónca je srdcová frekvencia typicky medzi 60 až 70 percentami maxima, pričom niektorí elitní alebo skúsení maratónski bežci zvyšujú úroveň intenzity na dosiahnutie a udržanie 70 až 80 percent maximálnej srdcovej frekvencie.
Tréningové programy
Školiace programy pre sprinterov a maratónov sa líšia podľa špecifických požiadaviek každej bežiacej udalosti. Šprintéri sa zameriavajú na vývoj svalových vlákien a fosfágového systému s rýchlym zmáčaním zlepšovaním rýchlosti, sily a sily. Môžete vyvinúť rýchle zmáčanie svalových vlákien pomocou plyometrických cvičení a silového tréningu. Maratonisti sa však zameriavajú na rozvoj kardiorespiračnej zdatnosti, svalovej vytrvalosti a vytrvalosti.
