Stanovenie cieľov je silným motívom športovej výkonnosti. Ciele dávajú jednotlivým hráčom a športovým tímom ciele a čísla, na ktoré sa usilujú, a môžu byť tiež použité ako meracia jednotka na sledovanie pokroku. Ciele by mali byť odsúhlasené medzi trénerom a hráčom a prehodnotené v priebehu sezóny súťaže.
Model nastavenia cieľov SMART
Profesori z Maine Community College podporujú model nastavenia cieľov SMART. Model nastavenia cieľov SMART naznačuje, že ciele spĺňajú kritériá konkrétnych, merateľných, dosiahnuteľných, realistických a včasných. Špecifickými a merateľnými príkladmi stanovenia cieľa by bol basketbalový hráč, ktorý chce získať v priemere viac ako 10 bodov alebo poskytnúť v priemere viac ako 10 asistencií na hru. Hodnota stanovená v týchto cieľoch je špecifická a je ľahké merať pokrok sledovaním herných výsledkov v priebehu sezóny. Dosiahnuté a realistické ciele by mali byť predmetom diskusie a dohody medzi hráčom a trénerom. Pri stanovovaní týchto cieľov by sa mala brať do úvahy výkonnosť z minulosti a vnímaný potenciál. Vhodným príkladom nastavenia cieľa je futbalový hráč, ktorého cieľom je dosiahnuť 20 gólov pred koncom sezóny.
Ciele zamerané na úlohy
Dr. Mary Wallingová a Dr. Joan Duda vysvetľujú koncept cieľov orientovaných na úlohy a ego orientovaných cieľov v článku "Performance Edge: The Letter of Performance Psychology". Ciele zamerané na úlohy sa zameriavajú na učenie a zlepšovanie na konzistentnom základe, a nie na konečný výsledok. Príkladom cieľa orientovaného na úlohu by bol futbalový hráč, ktorý si stanovil cieľ zvládnuť päť rôznych pohybov, aby porazil obrancu do dvoch mesiacov.
Ego-orientované ciele
Tiež označované ako ciele orientované na výkonnosť, cieľ zameraný na ego sa zameria na dosiahnuté výsledky, ako napríklad počet dosiahnutých gólov alebo získané hry. Príkladom ego orientovaného cieľa by bolo, keby hráč baseballu stanovil cieľ, ktorý by mal zasiahnuť 10 domácich úsekov a dosiahnuť 30 RBI v sezóne.
Individuálne orientované ciele
Jednotlivé športy, ako napríklad tenis a atletika, vyžadujú od jednotlivca, aby sa motivoval rôznymi cielemi orientovanými na úlohu a ego. V tímových športoch je tiež dôležité, aby sa jednotlivci motivovali svojimi osobnými cieľmi a začlenili ich do tímových cieľov. Príkladom toho je hokejový brankársky hráč, ktorý nastaví cieľ, ktorým je dosiahnutie 10 záchrany hry alebo dosiahnutie 10 výpadov v sezóne.
Team-orientované ciele
Športové tímy by mali stanoviť rôzne ciele, ktoré sú zamerané na úlohu a ego, aby pomohli svojim športovým výkonom. Je výhodné, ak sa športový tím nedostane do čisto výhier a strát. Vonkajšie faktory, ako napríklad počasie a rozhodovanie, môžu občas ovplyvniť výsledky, takže je lepšie zamerať sa na celkový výkon. Zatiaľ čo obsahujú výsledky, je prospešné stanoviť celý rad cieľov počas sezóny. Príkladom by mohol byť americký futbalový tím, ktorý stanovil ciele vyhrať 10 zápasov v sezóne. Okrem toho by tím mohol usilovať o dosiahnutie 20 prvých striedaní v hre, priznať menej ako 20 prvých pádov a dokončiť viac ako 50 percent svojich preukazov.
