V posledných desaťročiach sa mnohé detské aktivity presunuli do vnútra. Vďaka zvyšovaniu technológií a možnostiam zábavy v interiéri, deti trávia obrovské množstvo času vo vnútri - a chýbajú v dôležitom vonkajšom prostredí. Podľa Národnej divízie divokej zveri mali americké deti v roku 2012 v priemere iba štyri až sedem minút neštruktúrovanej vonkajšej hry za deň. Celý čas strávený v interiéri má negatívny vplyv na mládež, ktorý môže poškodiť nielen telo, ale aj myseľ.
Obezita
Prevalencia nadváhy detí vo veku 6 až 11 rokov sa viac ako zdvojnásobila iba za 24 rokov, pričom v roku 2004 dosiahla úroveň 7% v roku 1980 na 18,8%. Časť tohto obrovského nárastu prispieva k menšej outdoorovej činnosti v mládeži. Dr Kenneth Ginsburg s Americkou pediatrickou akadémiou je silným zástancom pomôcť znížiť obezitu u mládeže prostredníctvom hry vonku. Verí, že vonkajšia hra je dokonalým riešením obezity u detí, pretože umožňuje deťom mať vlastnú fyzickú aktivitu. Vonkajšia hra je fyzicky stimulujúca a zvyšuje povedomie dieťaťa o svojom okolí.
Ďalšie problémy týkajúce sa fyzického zdravia
Vitamín D zvyšuje pri vonkajšom vystavení slnku. Americká pediatrická akadémia odporúča denné vystavovanie slnečnému žiareniu denne za dobrú dennú dávku vitamínu D. Vitamín D pomáha chrániť mládež pred ochoreniami srdca, cukrovky a kostí. Okrem toho môže byť vonku tiež pomôcť deťom s ich víziou, pretože deti, ktoré trávia viac času vonku počas dňa, majú tendenciu mať lepšie videnie na diaľku než tí, ktorí uprednostňujú vnútorné aktivity.
Otázky duševného zdravia
Čas strávený vonku bol spojený s nižšou úrovňou stresu u detí. NWF uvádza, že úroveň stresu dieťaťa sa dostane do niekoľkých minút, kedy sa objavia zelené priestory a že temperament dieťaťa, ktorý trávi čas vonku, je tiež miernejší ako tí, ktorí trávia viac času v interiéri. Preto vonkajšia hra môže pomôcť zvýšiť schopnosť dieťaťa spoločensky interagovať a znížiť celkový stres. Skúsenosti s kritickým myslením a štandardizované výsledky testov sú často vyššie u detí, ktoré trávia čas vonku. Príznaky ADHD sa tiež môžu zlepšiť s vyšším časom stráveným vonku, naznačuje štúdia publikovaná v septembri 2004 v časopise American Journal of Public Health.
Zručnosti pre budúcnosť
Keď je mládež schopná vytvárať a objavovať vo svete okolo seba - namiesto toho, aby sa obmedzovala na vnútorné aktivity - môžu rozvíjať ďalšie kompetencie, ktoré vedú k zvýšeniu dôvery a schopnosti čeliť budúcim výzvam. Neobmedzená vonkajšia voľná hra umožňuje deťom riešiť problémy individuálne aj skupinovo. Môžu zdieľať, vyjednávať, riešiť konflikty a učiť sebadopravné zručnosti. Všetky tieto zručnosti pomáhajú dieťaťu nielen v súčasnosti, ale stavajú dobrú základňu pre budúce úsilie.
