Viac ako 85 percent energie spotrebovanej v Spojených štátoch pochádza z fosílnych palív podľa amerického ministerstva energetiky. Zemný plyn, ropa a uhlie sú fosílne palivá využívané na výrobu energie. Dopyt po týchto fosílnych palivách sa očakáva v najbližších desaťročiach v dôsledku rozširujúceho sa hospodárstva. Zatiaľ čo tieto fosílne palivá poskytujú spotrebiteľom spoľahlivú energiu, existujú určité veľké riziká spojené so zdrojom energie.
Obmedzený zdroj
Fosílne palivo je neobnoviteľný prírodný zdroj, čo znamená, že podľa agentúry na ochranu životného prostredia Spojených štátov sa nedá doplniť. Zdroj energie pochádza z pohřbených rastlinných a živočíšnych pozostatkov pred miliónmi rokov. Obmedzená povaha fosílnych palív znamená, že sa na ňu nemôžeme spoliehať na neurčito, pretože v určitom okamihu to bude preč. Zameranie sa na rozšírenie prístupu k obnoviteľným zdrojom energie, ako je veterná a solárna energia, môže znížiť vplyv zdrojov s nízkymi fosílnymi palivami.
Znečistenie
Premena fosílnych palív na energiu spôsobuje množstvo emisií, ktoré znečisťujú vzduch a vodu našej planéty podľa EPA. Znečistenie ohrozuje životné prostredie a jeho ekosystémy. Môže mať tiež negatívny vplyv na vaše zdravie. Zníženie spotreby fosílnych palív pomáha minimalizovať znečistenie a škody spôsobené využívaním fosílnych palív.
Spaľovanie ropy, plynu a uhlia produkuje oxid uhličitý, ktorý prispieva k skleníkovému efektu prienikom atmosféry. Rastúce hladiny mora, zmena rastu vegetácie a ďalšie dôležité zmeny na Zemi môžu vyplynúť zo skleníkového efektu.
Horiace uhlie vytvára ďalšiu znečisťujúcu látku vo forme oxidu siričitého. Keď sa kombinuje s kyslíkom a vodou, oxid siričitý vytvára kyslý dážď. Kyslý dážď často poškodzuje ryby, stromy a vápencové budovy a sochy.
Zbierka nehôd
Zhromažďovanie fosílnych palív predstavuje vážne nebezpečenstvo pre pracovníkov a životné prostredie. Nehoda počas zhromažďovania plynu, ropy a uhlia môže spôsobiť smrť alebo zranenie ľudí pri ťažbe materiálov. Výbuchy a zrútenia uhoľných baní sú jedným príkladom nehôd, ktoré ohrozujú bezpečnosť zamestnancov. Únik ropy z BP v roku 2010 je dobrým príkladom zničenia, ktoré môže vyplynúť z nehody s fosílnymi palivami.
Samotný ťažobný proces môže spôsobiť poškodenie životného prostredia. Vegetácia a ekosystémy v blízkosti ťažobného miesta sú často poškodené. Počas procesu zberu sa môže vyskytnúť prach a znečistenie.
