Záchvaty, či už spojené s epilepsiou alebo v dôsledku vonkajších faktorov, sa týkajú posunov mozgovej neurónovej stimulácie, čo spôsobuje zvýšenú elektrografickú aktivitu. Táto zvýšená aktivita vytvára záchvaty. Podľa epilepsie nadácie Severnej Ameriky, približne 2,2 percenta obyvateľstva bude mať jediný záchvat v určitom bode života. Vzhľadom na túto frekvenciu je dôležité pochopiť, ako vonkajšie faktory, ako je príjem kofeínu, ovplyvňujú riziko záchvatov.
Životný štýl, aktivita kofeínu a záchvatov
Vzhľadom na to, že záchvatová aktivita nemusí nutne zodpovedať epileptickej etiológii, vedci majú záujem o to, čo ohrozuje jednotlivca pri záchvatoch. Štúdia, ktorú vykonali lekári na Harvardskej lekárskej škole v roku 2010, sa zamerala na faktory životného štýlu, ako je príjem fajčenia, pitia a kofeínu v úlohe rizika záchvatov. Požiadali ženy vo veku od 25 do 42 rokov o svoje zvyky v týchto oblastiach a potom preskúmali zdravotné záznamy na posúdenie združení s rizikom záchvatov. Zistili, že hoci alkohol a kofeín nesúviseli s epilepsiou alebo záchvatovou aktivitou, fajčenie zvyšovalo riziko. Výskumníci ukončili štúdiu tým, že povedali, že je potrebné vykonať viac štúdií s cieľom preskúmať úlohu vonkajších faktorov pri rozvoji záchvatov a epilepsie.
Modely zvierat
Zvieracie modely sú často užitočné pri skúmaní vplyvu vonkajších faktorov na rôzne podmienky. Výskumníci v Brazílii uskutočnili takúto štúdiu s použitím potkanov, aby lepšie pochopili dôsledky požívania kofeínu pri záchvatovej aktivite. Štúdia, ktorá sa zúčastnila štúdie, verí, že konzumácia kofeínu alebo abstinencia z kofeínu by mohla zmeniť niektoré z hormónov spojených s nástupom záchvatov, a preto zmeniť citlivosť na záchvaty. Napriek tejto viere zistili, že neexistuje žiadny významný rozdiel v požití kofeínu na základe záchvatov alebo jeho odňatí.
Kofeín a antikonvulzívne lieky
U jedincov s diagnózou epilepsie mnohí užívajú lieky predpísané lekárom, aby pomohli zvládnuť záchvatovú činnosť. Tieto lieky sa nazývajú antikonvulziva a existuje mnoho variantov. Výskumníci sa zaujímali o to, aké vonkajšie látky ovplyvňujú tieto lieky z hľadiska efektívnosti pri udržiavaní záchvatov. Vedci v Poľsku použili myši na skúmanie účinku akútneho podávania benzoátu sodného (CAF) na antikonvulzívny účinok štyroch široko používaných antiepileptických liekov: klonazepam, etosuximid, fenobarbital a valproát. Zistili, že lieky odpovedali na kofeín rôznymi spôsobmi a zdalo sa, že znižujú ochranu pred záchvatmi iba v etosuximide. Upozorňujú na základe týchto údajov, že pacienti liečení týmto liekmi by sa mali vyhýbať kofeínu.
Kofeín v epilepsii
Zdá sa, že výskum je zmiešaný, pokiaľ ide o to, či výber životného štýlu, ako je príjem kofeínu, má vplyv na vývoj záchvatov. Poruchy záchvatov sú zložité a majú byť liečené a sledované neurológom alebo epileptológiou. Či môže alebo nemá príjem kofeínu spôsobiť záchvaty, zostáva neznámy, ale údaje naznačujú, že kofeín prinajmenšom môže mať vplyv na niektoré antikonvulzívne lieky. Jednotlivci, ktorí užívajú takéto lieky, alebo ktorí sú ohrození záchvatmi, by mali rokovať s lekárom o možnostiach zdravého životného štýlu.
