Keď otočíte spínač svetiel, energia, ktorá rozžiari vašu žiarovku, môže pochádzať z jedného z niekoľkých potenciálnych zdrojov energie. Rôzne zdroje energie majú rôzne výhody a nevýhody, ktoré nemajú vplyv len na váš účet za služby, ale môžu mať aj globálny vplyv na kvalitu ovzdušia a zhoršovanie životného prostredia.
Veterná energia
Obrie veterné turbíny sa začali objavovať po celej Severnej Amerike. Keďže vietor zasiahne turbíny, začnú sa točiť a výsledné odstreďovanie vytvára elektrickú energiu, ktorá môže napájať podniky, domy a iné vybavenie. Poskytuje energiu bez emisií skleníkových plynov. V dlhodobom horizonte je to tiež veľmi nízke náklady, keďže ministerstvo energetiky USA odhaduje, že je to jedna z najlacnejších foriem obnoviteľnej energie a je to tiež nevyčerpateľné.
Avšak niektorí aktivisti proti vetru tvrdia, že veterné turbíny sú škaredé, hlučné a nebezpečné pre miestne druhy vtákov, ktoré môžu lietať do turbín, podľa Middlebury Schools.
Solárna energia
Solárna energia zachytená solárnymi panelmi je neobmedzená forma energie, pretože Zem je podľa Národného laboratória pre obnoviteľnú energiu denne bombardovaná extrémnymi množstvami slnečnej energie. Je tiež čistý, bez oxidu uhličitého a je veľmi málo udržiavaný, pretože solárne panely nemajú žiadne pohyblivé časti.
Bohužiaľ, národné laboratórium pre obnoviteľné zdroje energie tvrdí, že jeho vysoké náklady na inštaláciu robí až štyrikrát drahšie ako náklady na elektrickú energiu zo štandardnej energetickej spoločnosti. Pre optimálnu prevádzku a maximálnu produkciu energie si vyžaduje celosvetové slnečné počasie a je veľmi nákladné, ak je to potrebné, podľa agentúry USA na ochranu životného prostredia.
Fosílne palivá
Fosílne palivá ako uhlie a ropa sú najrozšírenejším zdrojom energie na svete. Je to zvyčajne najpočetnejšia, ľahko dostupnejšia a najlacnejšia forma energie podľa Iowa Public Television.
Avšak, Southern Polytechnic State University varuje, že fosílne palivá sú obmedzené a vyčerpá jeden deň. Fosílne palivá tiež ohrozujú životné prostredie v dôsledku ťažby a emisií skleníkových plynov vyprodukovaných pri spaľovaní paliva. Okrem toho môžu prispievať k škodlivým vedľajším účinkom, ako je znečistenie ovzdušia a kyslý dážď.
biopalivá
Biopalivá sú vyrobené z kukurice, cukrovej trstiny a iných plodín. Etanol, ktorý sa bežne používa ako prísada do pohonných hmôt, je biopalivo. Je to obnoviteľné, vyrástli na domácom trhu kvôli vyššej energetickej bezpečnosti a často vyprodukujú menej emisií skleníkových plynov pri spaľovaní, tvrdí Národné centrum pre environmentálnu ekonomiku.
Bohužiaľ, pestovanie plodín potrebných na výrobu biopalív môže znečistiť zemskú pôdu a vodné cesty spôsobené poľnohospodárskymi procesmi a vedľajšími účinkami, ako je odtok hnojív. Použitie plodín na palivo môže tiež využiť životne dôležité potravinárske plodiny, čo môže prispieť k zvýšeniu cien potravín na celom svete.
