Národný onkologický ústav hlási malobunkový karcinóm pľúc ako najagresívnejší pľúcny karcinóm; bez liečby je priemerné prežitie dva až štyri mesiace. Starostlivosť o koniec života sa stáva ústredným problémom, pretože táto progresívna choroba vstupuje do záverečných fáz. Príznaky rakoviny pľúc v konečnom štádiu pozostávajú zo všeobecných symptómov zlyhania orgánu a symptómov, ktoré sa vyskytujú špecificky pri chorobe.
Dýchacie zmeny
Pacienti s rakovinou pľúc majú v dôsledku rastu nádorov a nahromadenia tekutín v pľúcach časté dýchacie ťažkosti. Národný onkologický inštitút tiež opisuje vracajúci sa zvuk počas dýchania v blízkosti koncových štádií rakoviny. Táto podmienka sa vyskytuje v dôsledku nahromadenia slín v zadnej časti hrdla. Nepredpokladá sa, že je pre pacienta nepríjemný. Ďalšie zmeny dýchania, ktoré sa vyskytujú, zahŕňajú spomalenie alebo zvýšenie dýchania, plytké dýchanie alebo krátke obdobia bez dýchania.
Zmena v obehu
Krvný obeh sa na konci života spomalí a mnohé časti tela dostávajú menej krvi. Výsledkom je to, že ruky, ramená a iné časti tela sú chladné na dotyk. Nechty sa zmenia z ružovej na sivú alebo modrú kvôli nedostatku okysličeného prietoku krvi. Podmienka nazývaná mottling sa vyskytuje v nohách a ramenách. Mottling sa objavuje ako škvrnitý modravý alebo fialový vzor a vyskytuje sa aj kvôli zníženému prietoku krvi.
Zmätok a rozrušenie
Podľa Príručky o konci života sa nepokoj, nazývaný koncový nepokoj, príležitostne vyskytuje blízko konca života. Zmätok a dezorientácia sa môže vyskytnúť v dôsledku pomalého metabolizmu a nedostatku prietoku krvi do mozgu. Malé bunkové nádory pľúc sa tiež bežne šíria do mozgu a prispievajú k zmätku. Pacienti majú tendenciu odstúpiť od rodiny a priateľov pred koncom a začať spať viac. Na konci sa väčšina pacientov s rakovinou pľúc dostane do stavu podobného kóme, v ktorom nereagujú.
bolesť
Bolesť sa vyskytuje bežne u malobunkových karcinómov pľúc. Malí bunkový pľúcny karcinóm sa bežne šíri do kostí, pečene a mozgu a môže spôsobiť bolesť v akejkoľvek oblasti šírenia nádorov vrátane pľúc.
Ďalšie zmeny
"Lekárske ošetrovateľské ošetrovateľstvo" uvádza ďalšie zmeny na konci života vrátane straty funkcie čriev a močového mechúra v dôsledku relaxácie svalov. Často pacienti s terminálnou chorobou strácajú túžbu po jedle a piť. Keď sa telo začne vypínať, je potrebná menšia výživa. Medzi príznaky spojené s malou rakovinou, ktorá sa šíri do mozgu, patrí rozmazané videnie, slabosť, paralýza, nevoľnosť, bolesť a zmeny správania.
