Napriek pokroku v liečbe rakoviny, ochorenie zostáva život ohrozujúce, ak terapia nedokáže vyliečiť chorobu. Keď liečba už nemôže ovplyvniť progresiu ochorenia, rakovina nakoniec pokročí do svojej konečnej fázy. Príznaky, ktoré sa vyskytujú počas posledného štádia rakoviny, sa líšia v závislosti od miesta rakoviny a šíria sa do iných orgánov alebo tkanív. Ako sa blíži posledný týždeň k dnešnému dňu, zvyčajne sa vyskytuje pomerne predvídateľný kurz s určitými zjavnými znakmi a príznakmi. Hospicová starostlivosť pomáha ľuďom v poslednom štádiu rakoviny a ich blízkym ľuďom urobiť prechod na konci života čo najkomfortnejší.
Znaky a príznaky špecifické pre orgán
Príznaky špecifické pre orgán sa často vyskytujú vtedy, keď rakovina prechádza do finálnej fázy. Tieto symptómy môžu vyplynúť z pôvodného miesta rakoviny alebo orgánu, ktorému sa rakovina rozšírila. Medzi príklady orgánovo špecifických príznakov a symptómov patria:
- Pľúca - dýchavičnosť, kašeľ, dýchavičnosť
- Pečeň - žltnutie kože, svrbenie, bolesť v hornej časti brucha
- Mozog - bolesť hlavy, slabá rovnováha, ospalosť, zmeny osobnosti a / alebo správania
- Bolesť kostí, fraktúry spojené s triviálnou alebo žiadnou traumou
Znížená aktivita
V záverečnej fáze rakoviny sa aktivita postupne znižuje. Spočiatku bežné činnosti pokračujú, ale s mimoriadnym úsilím. V priebehu času sa denné aktivity stávajú príliš ohromujúcimi. Schopnosť chodiť a pohybovať sa nezávisle tiež zvyčajne klesá. Ako sa blíži koniec života, hlboká únava a nedostatok energie a aktivita sú veľmi obmedzené. Poskytovatelia starostlivosti sa starajú o zvyšujúce sa množstvo potrebnej osobnej starostlivosti, ako je kúpanie, obliekanie, čistenie zubov a pomoc s toaletovaním. Čas sa primárne vynaloží na spanie v posteli. V posledných niekoľkých dňoch života je vedomie často obmedzené len s malou alebo žiadnou odozvou.
Znížená chuť do jedla
Ľudia v konečnom štádiu rakoviny vždy prežívajú zmenšujúcu sa chuť do jedla. Načasovanie tohto príznaku sa môže vyskytnúť skôr s rakovinou pečene alebo tráviacej sústavy ako s inými typmi rakoviny. Strata chuti do jedla zvyčajne vedie k úbytku hmotnosti. Obidva tieto príznaky majú tendenciu vyvolávať strach u členov rodiny, ktorí vidia kŕmenie svojich blízkych ako prejav hlbokej náklonnosti. Aj keď táto túžba pochádza z láskyplného miesta, naliehanie na stravovanie často zdaní človeka, ktorý je chorý za svoju fyzickú kapacitu, pretože tráviaci systém sa postupne zastavuje, keď rakovina postupuje. V posledných týždňoch života žije mnoho ľudí hlavne kvapaliny. To sa postupne znižuje na niekoľko nasiaknutí naraz, najviac počas posledných dní života.
Duševné a interpersonálne zmeny
Ľudia v poslednej fáze rakoviny často prežívajú duševné zmeny. Krátke obdobia zmätenosti sa môžu vyskytnúť najmä pri prebudení zo spánku. Nesprávna osoba môže byť zmätená časom a miestom, ako je napríklad domnieva sa, že je v ich detskom domove, a nie ako ich súčasné bydlisko. Milovaný človek nemusí byť rozpoznaný, alebo by sa mohol zamieňať s niekým iným, čo niekedy predstavuje vizuálnu halucináciu. Takzvané sny pre bdenia sa často vyskytujú, keď sa človek zdá byť bdelý, ale je v skutočnosti v stave medzi bdením a spánkom. Niektorí ľudia, ktorí sa blížia ku koncu života kvôli rakovine, zažívajú úzkosť, strach alebo agitáciu. Lieky pomáhajú upokojiť tieto príznaky.
Muži a ženy v poslednom štádiu rakoviny často uprednostňujú svoje vzájomné pôsobenie s ostatnými kvôli obmedzenému množstvu energie a uvedomujú si, že ich zostávajúci čas je krátky. Mnohí ľudia v tejto situácii radšej obmedzujú svojich návštevníkov iba na svojich blízkych. Ako sa blíži posledné dni života, mnohí ľudia sa zvyšujú aj od svojich najobľúbenejších rodinných príslušníkov a priateľov. Toto nie je akt odmietania, ale skôr bežná a normálna odpoveď, pretože umierajúca osoba sa stáva čoraz vnútornejšou a odchyľuje sa od života, ako ju poznali. Odstúpenie od ostatných môže tiež predstavovať nedostatok dodávania kyslíka do mozgu.
Nadchádzajúca smrť
Nadchádzajúca smrť, tiež známa ako aktívna smrť, sa týka fyzických a biologických zmien, ktoré sa nevyhnutne vyskytujú v posledných 1 až 3 dňoch života. Príznaky a príznaky blížiacej sa smrti zahŕňajú:
- Problémy s prehĺtaním tekutín
- Zníženie vedomia alebo kóma
- Bledé alebo modravé, studené paže a nohy
- Pohyb dolnej čeľuste, keď osoba vdýchne
- Nepravidelné, hlučné dýchanie
- Znejúce zvuky
- Krátke obdobia, počas ktorých sa dýchanie zastaví
